Voir Versailles Et Survivre

Wandering Far Away From Cottage

Le Château du Petit Trianon, Versailles

I never ever let more time to my pupils to do an assignment. But you're not my pupils, so I obviously gave you a lot more time to re-watch Sofia Coppola's Marie Antoinette than what I had originally scheduled. I hope that you used that time well and that you know the film by heart now...

Je déteste négocier avec mes élèves et je ne laisse jamais de temps supplémentaire pour faire les devoirs. Mais vous n'êtes pas mes élèves et je vous ai accordé plus de jours que ce qui était prévu pour regarder le film Marie-Antoinette de Sofia Coppola. J'espère que vous avez mis ce temps à profit et que vous le connaissez maintenant par cœur. 

The domain of Versailles is huge. Of course the famous big castle is the main attraction, but as you know if you read my blog every now and then, the surroundings can be equally gorgeous. I took you to the French gardens, to the Hameau de la Reine (if you missed those visits you can go back there by clicking on the words). Today, I'm taking you to a small castle that's close to the Hameau de la Reine, the Petit Trianon.

Le domaine de Versailles est immense. Bien sûr, le célèbre château principal est l'endroit le plus visité, mais si vous lisez mon blog de temps en temps, vous savez que d'autres lieux valent le détour et je vous ai déjà fait visiter le jardin à la française et le Hameau de la Reine (un petit clic sur les mots vous ramènera dans ces lieux magiques si vous le souhaitez). Aujourd'hui je vous emmène dans le petit château situé à deux pas du Hameau de la Reine, le Petit Trianon.

Compared to the main castle, the rooms are a lot smaller and there were many, many visitors that day, which made it impossible to take pictures of the whole rooms. So I concentrated mostly on details and stole some pictures on Wikipedia (all those who are not marked) so you could have an idea of what the rooms or the castle looked like.

Les pièces y sont bien plus petites que dans le château principal et il y avait beaucoup de monde ce jour-là, il était impossible de prendre des photos d'ensemble. Je me suis donc concentrée sur les détails et j'ai piqué sur Wikipédia quelques photos (celles qui ne sont pas marquées) pour vous donner une idée plus générale.

This is mostly a woman's building. It was used by royal mistresses, by Marie Antoinette (hence the chosen assignment), by Empress Eugenie... And it shows in the decoration which is very feminine.

C'est un bâtiment de femmes. Il a été utilisé par des maîtresses royales, par Marie Antoinette (d'où les devoirs), par l'impératrice Eugénie... Et cela se voit dans la décoration, très féminine.

The first room I'm showing you is on the first floor, the one that was mostly used by domestics. This is the room where dishes were kept and displayed. Most of the dishes were made in Sèvres, which was the royal fabric of porcelain.

La première pièce que je vous montre est au rez-de-chaussée, l'étage essentiellement destiné aux domestiques. Cette pièce est celle où la vaisselle était rangée et où elle est aujourd'hui exposée. Les assiettes que l'on voit sont surtout issues de la manufacture royale de porcelaine de Sèvres.

 
As you might figure out from my pictures, I was fascinated by the fact that the wood work was painted, mostly in muted tones. Here it's a grey with a hint of blue with added details in white. That's only the beginning.

Comme vous le devinez sûrement à travers mes photos, j'ai été fascinée par le travail de peinture sur les boiseries et sur les meubles en bois. Ici c'est un gris légèrement bleuté, rehaussé de blanc sur les détails. 

Now, let's go upstairs... The staircase itself is wonderful... I waited for a quite some time to take a picture with not too many people on it (second picture, obviously), while my father kept saying "can we go on with the visit?"

Direction le premier étage maintenant, grâce aux superbes escaliers... J'ai dû patienter un bon moment pour pouvoir prendre une photo pendant la seule seconde où les marches n'étaient pas pleines de monde.

On the landing is a very famous portrait of Marie Anoinette by Elisabeth Vigée-Lebrun, untitled "Marie Antoinette à la rose". I've seen it in so  many books, that I found fascinating to see it for real. The use of colour on the Queen's face and the way the dress is painted are really amazing. I tried to take pictures, but the light coming low from the window on the right of the painting wasn't helping...

Après avoir monté l'escalier, on tombe très vite sur le célèbre portrait "Marie Antoinette à la rose" d'Elisabeth Vigée-Lebrun. Je l'ai tellement vu reproduit dans les livres ou sur des sites Internet que le voir en vrai m'a captivée. Le rendu des couleurs sur le visage et des plissés de la robe sont vraiment bluffants. J'ai pris beaucoup de photos, mais comme vous le constatez, la lumière basse venant de la fenêtre sur la droite ne m'a pas aidée...

This portait is actually the consensual one painted after the first one, where the Queen is wearing a simple gauze dress - the kind she was probably wearing when she was having a relaxing time at the Hameau de la Reine - was judged scandalous and inapropriate for a queen.

Ce portrait est une version consensuelle peinte après le scandale du premier portrait à la rose dans lequel la reine était vêtue d'une robe de voile légère - le genre de robe qu'elle portait probablement lorsqu'elle se rendait au Hameau - qui fut jugée indigne d'une reine.

Via Telerama.

After the painting, the madness began. in the next room, I found myself trapped between other tourits and a beautiful door, unable to move for a while, trying to eye where my father was (yes, when I go out with my parents, I'm always worried to loose them as if I was a three year old). So I snapped pictures of details, as my arms were the only thing I could move.

A partir de la pièce suivante, la situation a commencé à m'échapper. J'ai été coincée un long moment entre un groupe de touristes trop nombreux et une magnifique porte. Incapable de bouger, j'essayais de garder un œil sur mon papa (oui, quand je sors avec mes parents, j'ai toujours la peur idiote de les perdre de vue, comme si j'avais de nouveau trois ans). J'ai aussi pris des photos de détails, car j'ai eu tout le temps d'en observer certains...

On this floor, all wood work is painted as well, this time, it's a very soft blue-green with white details. Even my father turned around at some point, looking for me, and even if I was four or five tourists away, he yelled "Hey, it's the same colours as in your cottage"... So all tourists speaking French present that day - not a lot then - know that Marie Antoinette stole my colours (or is it the other way round?)

A cet étage, toutes les boiseries sont peintes aussi, cette fois c'est un bleu-vert très doux avec des détails recouverts de blanc. Mon père s'est retourné à un moment, m'a cherché du regard, m'a découvert à quatre ou cinq touristes de lui et m'a dit : "Ce sont les mêmes couleurs que dans ton cottage." Tous les visiteurs parlant français présents ce jour-là - cela ne doit pas faire beaucoup - sont donc au courant que Marie-Antoinette a copié sur moi.

Next is the music room which was flooded with light and impossible to take a picture of. But really, I didn't mind, because what I wanted to see was the "mirror boudoir" that's adjacent to it, as every one else.

Le salon de musique était baigné de soleil, ce qui rendait impossible toute photo correcte, mais peu m'importait, ce que je voulais voir, comme tout le monde, c'était le fameux "boudoir de la reine" qui lui est contigu.

It's forbidden to go in! You can only see it from the doorway. Now imagine dozens of tourists wanting to take a peek from one doorway... And you get a typical Magali moment. The man behind me had one of those headphones were there's a running commentary and the cord somehow got stuck in my long hair... That's why my only picture of the boudoir is so blurry! We had to go away from the doorway as untangling the hair from the cord took a few seconds and other tourists wanted to see the boudoir!

Il n'est pas permis de rentrer dans le fameux boudoir. On ne peut l'apercevoir que depuis le pas de la porte. Imaginez là des dizaines de personnes qui essaient de passer leur nez par l'ouverture et vous obtenez une situation idéale pour une aventure typiquement magalienne. Le monsieur derrière moi avait un de ces appareils audio avec un commentaire de visite. Je ne sais comment le cordon de son appareil s'est pris dans mes cheveux - aïe - d'où l'unique photo très floue de ce boudoir. Le monsieur et moi, bizarrement  reliés, avons dû nous éloigner pour démêler la situation ailleurs que sur un seuil de porte surchargé.

The boudoir is famous - other than for that anecdote - for its mirrors which can slide on the windows to cover them, or slide down (to a room on the first floor) to let the light in from the windows. But my favourite thing was the use of the Wedgwood blue paint. A quick Internet search confirmed that the room decoration was inspired by Wedgwood pieces that were beginning to be the lastest fashion at the French court.

Thank you Wikipedia for the non-blurry picture!

Le boudoir est célèbre - en dehors de cette anecdote - pour le mécanisme de ses miroirs qui peuvent glisser le long des fenêtres pour les occulter ou être escamotés vers une pièce située en dessous pour libérer les fenêtres. Mais, évidemment, ce que j'ai préféré, c'est le choix des couleurs, un bleu qui m'a immédiatement fait penser à du biscuit Wedgwood. Une recherche sur Internet en rentrant à la maison a effectivement confirmé que la décoration de ce boudoir avait été inspirée par la porcelaine de la fameuse fabrique anglaise dont la mode commençait à se répandre. (Le jeu de mot sur la pâtisserie - biscuit et boudoir - n'était pas fait exprès, mais il s'accorde tellement bien avec le film de Sofia Coppola que je le garde!)

An 18th century Wedgwood teapot, found on Sothebys.com.

I hope you enjoyed your time at the Petit Trianon.

J'espère que vous avez passé un agréable moment au Petit Trianon.

See you soon,

A bientôt,

PS1: I'm really sorry the blog posting isn't as regular lately as it usually is... School work is just crazy right now and it comes first, of course, even if I really enjoy my time with you on blogs (mine or yours).

PS 1 : Je suis bien consciente que les publications d'articles ne sont pas aussi régulières que d'habitude en ce moment, mais j'ai vraiment beaucoup de boulot à l'école et bien sûr, là est la priorité, même si j'adore passer du temps sur les blogs (le mien ou les vôtres).

PS2: Winter has finally found its way to Brittany and this morning everything was frozen. Welcome in March!

PS 2 : L'hiver est enfin arrivé en Bretagne et ce matin tout était gelé... Bienvenue au mois de mars !

PS3: I've updated the "Wandering Around" page that you can find in the tablets under the blog title, so you can go there and find all the Wandering Around post if you're in the mood for some travelling.

PS4: I'm sharing my inspiration with:
                                            

Versailles

Wandering Far Away From Cottage

Le Hameau de la Reine, Versailles

The weather isn't that great this month in Brittany. It's the perfect time to enjoy tea in a cosy Cottage or to sleep on the sofa.

La météo ? C'est vraiment pas ça ce mois-ci en Bretagne. Toute cette pluie et tout ce vent, cela ne vous donne qu'une envie : boire une tasse de thé bien chaude ou dormir sur le canapé, en tout cas, rester au Cottage.

 

I really don't feel like wandering around to take pictures of beautiful Brittany for you to enjoy. I have long hair and it doesn't go very well with strong winds. I could braid my hair... But, no!

Aucune envie d'aller courir la Bretagne pour vous ramener un beau reportage, désolée ! Et puis, le vent, cela emmêle mes cheveux longs!  

I'd rather stay home and look through my pictures files. Grab your cup of tea, I'm taking you to Versailles today (the red spot near Paris on the above map).

Je refuse de sortir ! Mais j'ai des reportages en réserve. Alors, attrapez une tasse de thé bien chaude, je vous emmène à Versailles.
 

Some of you might remember that I spent part of my childhood in a little village near the famous Versailles castle.

Certains se souviennent peut-être que pendant mon enfance, j'ai vécu dans un petit village non loin du célèbre château.

 

If you think we often visited the castle, you'd be wrong. When you live close to a monument, you don't actually go there every da. Plus Versailles is always crowded. In my family, we don't like crowds.

Me as a famous reporter, courtesy to my mom.

Si vous vous imaginez que, du coup, nous étions tout le temps fourré dans le monument mondialement connu, vous vous trompez. Versailles, c'est toujours bondé et dans la famille, on n'aime pas la foule.

But the grounds of Versailles are huge and most of the tourists stay in the castle and in the gardens that are directly around the building, gardens I showed you in this post. So most of the time, as a little girl, if we were "going to Versailles" with my parents, we would actually walk in the part of the parc that is far from the castle.

Mais le domaine de Versailles est immense et la plupart des touristes reste aux alentours du château dans les jardins aménagés que je vous avais montrés dans cet article. Nous, quand nous allions à Versailles, nous nous rendions en fait dans la partie du parc plus éloignée du château.

So let's go back there, shall we? I took pictures while I was there last December. It was a clear day, but the shadows are always very important at that time of year. Plus, of course, Nature isn't at its best... But it's either that or nothing, because come spring and you'll find me sanding my ceiling, not wandering around with a camera!

Allez, cette fois, je vous y emmène avec moi. J'ai pris ces photos en décembre lors de ma dernière visite. C'était une belle journée, mais en décembre, les ombres sont toujours un problème. La végétation n'est évidemment pas à son top, mais au printemps, je serai en train de poncer mon plafond, pas en train de réaliser des reportages, alors on va faire avec ce que j'ai !

I'm actually taking you today to the "Hameau de la Reine" ("Queen's Hamlet") that was built in 1782-1783 for Marie-Antoinette.

C'est au Hameau de la Reine que je vous emmène aujourd'hui, une partie du parc construite et aménagée dans les années 1782-1783 pour Marie-Antoinette.

 

She didn't like the very strict code of the court life and she was drawn to the simplicity of eerything rustic, just because it was very trendy back then, a trend that came from England.

Elle n'aimait pas l'étiquette très stricte de la vie à la cour et elle était attirée par une mode venant pour partie d'Angleterre et qui prônait un retour à la nature.

Seagulls follow me on my holidays...

She had the idea to have an artificial hamlet rebuilt on the ground of Versailles, with every cliché court people could imagine of life in the counrtyside: from the "laiterie" (dairy) to the farm, from the mill to the colombier (dovecote).

Elle eut l'idée de se faire reconstruire un petit village sur le domaine de Versailles, utilisant tous les clichés qu'une femme de la cour pouvait avoir sur la vie à la campagne. Tout y est : de la laiterie à la ferme, du moulin au colombier.

As artificial as I know it is, it's absolutely charming and I've been in love with this part of the garden since I was a little girl.

C'est artificiel, c'est vrai, mais ô combien charmant ! Je crois que c'est ma partie préférée du parc depuis toute petite.

When I was a bit older (no way I tell you how much older), the very first opera I saw on TV was shot using the Hameau de la Reine as a set. I remember vividly how beautiful I thought it was and how happy I was that this was so near my home. Here are two short videos of it if you like Verdi's Traviata and would like to see more of the building that was the Queen's house.

Quand j'étais un peu plus vieille (de combien exactement, vous ne le saurez jamais), un opéra, la Traviata, a été filmé pour la télévision en utilisant le Hameau de la Reine en guise de décor. J'en garde un souvenir très vif, j'avais l'impression que le lieu revivait. J'en ai dégoté deux extraits à l'image de qualité médiocre sur Internet. Cliquez pour découvrir la Maison de la Reine.

The real stars of that part of the parc are not the buildings though, they are the farm animals. I know it's completely stupid: first because farm animals are the same in Versailles as anywhere else, second because I live in the countryside where I can see hens or rabbits whenever I want... Nevertheless, I spent a very long time watching the animals there and there were many families around me, speaking all different langages, but laughing at the same funny things made my the donkey or the geese.

Mais les vraies stars du Hameau, ce ne sont pas les bâtiments, ce sont les animaux. Je sais, c'est ridicule. D'abord parce que les animaux de ferme sont les mêmes partout, ensuite parce que quand on habite la campagne, se rendre à Versailles pour voir des cochons, c'est le comble. Eh bien, tant pis, j'avoue avoir passé à la ferme de Marie-Antoinette un grand moment, entourée de familles parlant toutes des langues différentes et riant toutes des mêmes facéties des animaux.

It was like I could hear Marie-Antoinette laughing at me. "Ah, Ah, weren't you the one pointing out how artificial this place is? Look at you enjoying your time with the animals? See, that's all I wanted, spending good times with my children playing with the animals!"

Il me semble que j'entends Marie-Antoinette se moquer de moi. "Tiens, tiens, mais n'était-ce pas toi qui soulignais combien mon Hameau est artificiel ? Regarde-toi admirer les poules ! Tu vois, c'est exactement ce que je voulais, venir m'amuser ici, avec mes enfants, entourée d'animaux."

If you ever visit Versailles, don't miss the Hameau de la Reine. It's a really fun part of the parc and reveals a very important "back to nature" trend of the 18th century.

Si vous visitez Versailles, ne ratez pas le Hameau de la Reine. C'est la partie la plus amusante du parc et cela révèle vraiment un courant important du XVIIIe siècle, cette volonté de "retour à la nature" très à la mode.

I have to tell you, though, that the employees there were nothing short from impolite and didn't sell us the right tickets... We paid for more than the Hameau de la Reine... So, of course, once I found out about it, I chose to make the most of this blunder and to visit more... There will be an other post about Versailles next month!

Je dois vous prévenir, cependant. Nous sommes tombés sur des employés qui étaient à peine polis et qui ne nous ont pas vendu les bons billets... Quand je m'en suis aperçue, j'ai décidé d'exploiter cette erreur et j'ai donc visité plus que le Hameau... Il y aura un autre article versaillais le mois prochain !

 

See you soon,

A bientôt,

PS1: I remember that in Sofia Coppola's Marie Antoinette, at least one scene with Marie Antoinette and her children was shot in the Hameau de la Reine, but I couldn't find a video of that scene... I guess you have to watch the whole film now to find it! The film isn't historically accurate, but once you understand it's not a textbook, you can enjoy the amazing decor and the wonderful costumes. Watching the film mighht prepare you for the next post on Versailles : you have until March to re-watch it! (See how teachers always give you homework?!?)

PS 1 : Je me rappelle très bien que le film Marie Antoinette de Sofia Coppola montre le Hameau dans au moins une scène où elle est avec ses enfants. Je n'ai pas pu trouver ce clip sur Internet. Je crois que vous n'avez plus qu'à revoir tout le film. C'est un très beau film si l'on ne le confond pas avec un livre d'histoire : oui, il y a des erreurs, mais les décors et les costumes sont superbes. En plus, cela vous préparera pour le prochain article sur Versailles. Allez, je vous laisse jusqu'en mars pour le revoir. (Les profs, ça donne toujours des devoirs !!!)

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