Going Home With Me

A Little Kitchen Update - March 2015

For the whole post, you'll be kind enough not to judge the non-staged state of the pictures... I'm sick and I just couldn't concentrate on anythingwhen I realised I needed to snap a few more pictures for this post. I snapped the pics while my eyes cried for no reason!

Je vous préviens, je n'ai pas eu le courage de faire de belles mises en scène avec fleurs, tasses et tout le tralala pour cet article... J'ai les yeux qui pleurent en permanence, reste de virus de grippe, et j'ai donc plus ou moins appuyé n'importe comment sur le bouton de l'appareil photo en pestant!

Do you remember when I repainted the chair in front of my kitchen window?

Vous souvenez-vous de cette chaise que j'avais repeinte et qui est devant ma fenêtre de cuisine?

I now love that spot and the cats think it's the perfect chair to cuddle with me while I sip a cup of tea... that I have no idea where to put while someone purring requires my attention.

J'adore cet endroit et les chats ont élu cette chaise le trône à câlins. Il y en a toujours un qui vient me rejoindre quand je sirote une tasse de thé... Mais quand le félin réclamait toute mon attention, je ne savais pas quoi faire de ma tasse de thé.

So I used an old stool that I have and that is my very first ever paint project. It's not very beautiful, but it turned out very useful either to put a cup of tea or to step on it to grab something on the last shelf of the cabinets.

Du coup, j'avais descendu de ma chambre un vieux tabouret qui avait été mon tout premier projet de peinture. Très vite, il s'est aussi avéré très pratique pour atteindre la dernière étagère des éléments hauts de temps en temps.

Still, I couldn't help but think that a stool with a round shape and three legs would be a lot more elegant... Something like this...

Mais, je n'arrêtais pas de me dire que quelque chose de plus rond, potentiellement tripode, serait beaucoup plus élégant... Un peu comme ça...

This is the item I noticed in the "vide-grenier" I told you about in my previous post, the item I didn't buy, the item that waited all day long for me to come back for it, the item that was meant to go home with me!

 Eh oui, voilà l'objet que j'avais repéré dans le vide-grenier dont je vous ai parlé dans mon précédent article, l'objet que je n'avais pas acheté, l'objet qui m'a attendue toute la journée, l'objet qui de toute évidence était fait pour retourner à la maison avec moi!

Much more elegant, but a little too dark, isn't it?

Plus élégant, mais un peu sombre, non?

I went through my usual hesitation "to paint or not to paint"... I'm always so afraid to ruin things.

Comme d'habitude, je me suis demandé pendant plusieurs jours s'il fallait peindre ou non. J'ai toujours peur de gâcher les meubles.

A little sanding and a coat of primer later, there was no coming back... It always looks ugly after the primer and it's the moment I think "what have I done?"

Un peu de ponçage et une couche de primaire d'accroche plus tard, impossible de revenir en arrière... Au stade de la sous-couche, je me dis toujours que j'ai fait une erreur!

I was out of my usual "Pavilion Blue" so I used Farrow & Ball "Pale Powder" instead. It's just a tad bluer and softer, really lovely and then I used All White to do the stripes.

J'étais à court de ma teinte habituelle "Pavilion Blue" et j'ai donc utilisé "Pale Powder" qui a juste un soupçon de bleu supplémentaire et est un poil plus douce. Les bandes blanches sont en All White, comme le fauteuil.

The stool took one coat of primer, two coats of paint and three coats of clear topcoat.

En tout, il aura fallu une couche de primaire, deux couches de peinture et trois couches de vernis mat.

I'm not a huge fan of heavy distressing (sorry) and I believe it has something to do in living in a very shabby Cottage I'm trying to nurse back to health. But I figured the stool would get regular use from me and the cats, so I decided to anticipate and very, very slighly distress it, so the first claw print in it won't show so much.

Je ne suis pas la plus grande fan (désolée) du style shabby à la peinture artificiellement très vieillie. Je pense que cela est dû au fait de vivre dans un Cottage bien vieux et bien défraîchi auquel j'essaie de donner un petit coup de neuf... Mais je savais que le tabouret allait être utilisé intensément aussi bien par moi que par les chats... Alors, j'ai très légèrement enlevé un soupçon de peinture à certains endroits, ainsi le premier coup de griffe dans mon "œuvre" sera plus discret!

The neighbour's cat was very, very interested in the whole process...

Le chat de la voisine a eu l'air fasciné par toute l'opération...

So, was I right to bring that little stool home?

Alors, ai-je bien fait de ramener ce petit tabouret à la maison?

See you soon,

A bientôt,

PS1: No cat food was hurt during that makeover.

PS1: Aucune boîte de nourriture pour chat n'a été maltraitée pendant ce projet.

PS2: Obviously, my patio was a mess when I did this project...  I could apologise and pretend it was just that day, but hey, I'm busy with the inside of the Cottage for now!

PS2: De toute évidence, la terrasse était en bazar pendant ce projet... Je pourrais vous faire croire que c'était exceptionnel, mais soyons réaliste, je ne peux pas rénover l'intérieur et l'extérieur en même temps!

PS3: I do read your posts, but forgive me if I don't comment for a little while. The flu makes my eyes cry and it was already difficult to type that post!

PS4: I'm linking with a few great parties!

                   


                                            

A Walk By The Sea In Erquy, Brittany

Wandering Aorund Cottage - March 2015 Edition

I'd love to tell you that I've had time to go to a new place and take pictures for you, but this isn't the case, I'll tell you why in the usual PSs.

J'aimerais vous dire qu'avec le retour des beaux jours, je suis partie en promenade faire de nouvelles photos pour vous, mais ce n'est pas le cas, je vous dis tout dans les PS habituels.

Still, I went through my archives and I can take you some place that is new for you, hopefully, while I stay warm at home.

Cependant, en plongeant dans mes archives, j'ai trouvé où vous emmener tout en restant au chaud à la maison.

Due to my brain being in a thick fog right now, I chose a place that didn't require too much historical research for me...

Last summer, my childhood friend came to the Cottage to spend a week in Brittany. On the Sunday she was there, I told her there was a big "vide-grenier" that day on a pretty seaside town called Erquy: I could do some thrifting while she walked on the beach. The picture was of course taken blurry on purpose so that the faces of sellers and thrifters couldn't be seen. I'm that good... or that was my lucky day of the year.

L'été dernier, une amie d'enfance est venue me rendre visite en Bretagne. Le dimanche, j'ai dû lui avouer que je n'allais pas passer à côté d'un vide-grenier d'été. J'ai choisi de faire celui d'Erquy car il est le long de la plage: je pouvais donc chiner pendant que mon amie se promenait sur la plage. C'était apparemment  une bonne décision car c'est un vide-grenier dans lequel j'ai trouvé beaucoup de choses... Tellement que j'ai finalement décidé de laisser un objet qui m'avait pourtant tapé dans l’œil... Mais j'étais déjà tellement chargée!

Actually, I think it was my lucky day of the year... I found many, many things during that "vide-grenier". There was also one item that caught my eye and that I didn't buy. Unfortunately, it was rather cloudy and rather chilly, which was surprising as we had had the warmest summer... The clouds weren't very inviting, so my friend and I decided to just eat in a nice restaurant I know in this town and then drive back home.

Le vide-grenier s'était déroulé sous un ciel menaçant et mon amie et moi décidâmes donc de manger au chaud dans un restaurant d'Erquy que j'aime bien avant de rentrer au Cottage.  Je me demandais secrètement si en repartant, je ne prendrais pas cet objet que j'avais laissé au vendeur...

View from the restaurant

After lunch, it still wasn't raining and we could spot a few rays of sunshine, so we agreed on a little walk. I was already regretting not buying that little item, but I couldn't ask my friend to go back to the "vide-grenier", could I?

Mais en sortant du restaurant, il ne pleuvait toujours pas et on pouvait même percevoir quelques rayons de soleil et nous avons donc décidé de faire une petite promenade... Je n'ai pas osé suggérer un petit détour par le vide-grenier à mon amie, dont ce n'est vraiment pas le truc!

So we climbed the steep streets to see the harbour from above.

On a donc grimpé les rues pentues de la ville pour voir le port d'en-haut.

The town of Erquy is now famous for being the capital of the great scallop. To be fair, it's not exactly the only town to claim that title around Cottage...

La ville d'Erquy est aujourd'hui connue pour être la capitale de la coquille Saint-Jacques. Ce n'est pas exactement la seule ville à prétendre à ce titre autour de Cottage, je dois bien l'avouer...

Image via Saint-Brieuc ma ville's website

But before that, the town was also famous because from its hills was extracted some pretty pink granite. This granite was used to pave Paris' streets... Think about it next time you visit Paris: you're walking on paves that come from that paradise-like place. The hole that was made by taking the granite away is now a pond overlooking the sea.

Mais auparavant, Erquy était aussi célèbre pour ses carrières de granit, qui ont notamment fourni en pavés la ville de Paris. Pensez-y quand vous arpentez les rues de la capitale: vous marchez peut-être sur des pavés qui viennent de cet endroit paradisiaque. Aujourd'hui, le trou laissé par la carrière est un étang qui surplombe la mer.

After we passed the pond, it still wasn't raining, so my friend suggested we took the very famous "GR34", the footpath I already talked to you about, that follow the coast of Brittany, all around the peninsula.

Après avoir dépassé l'étang, il ne pleuvait toujours pas et nous avons donc poussé un peu plus sur le GR34, ce sentier côtier qui fait le tour de la Bretagne, pour aller jusqu'au cap d'Erquy.

As we followed the coast path, we were mesmerised by the changing colours of the flowers, but also of the sky and the sea as the clouds weregoing away.

En suivant le sentier de côte, nous étions fascinées par les couleurs changeantes: celles des fleurs, mais aussi celles du ciel et de la mer au fur et à mesure de la fuite des nuages.

Without even noticing it, we walked to the "Cap d'Erquy" which is a lovely headland.

I took every risk that was needed to get beautiful pictures for you, climbing on rocks...

Picture courtesy to my friend

J'ai pris des risques considérables pour prendre de belles photos, grimpant sur les rochers...

But the risks that day weren't where I expected them to be... They were not on the rocks overlooking the sea, they were right on the footpath...

Mais les risques ne sont pas toujours là où on les attend... Ce jour-là, le danger était sur le chemin pourtant très fréquenté...

What? Don't you see anything ominous? Let me ask him (her?) to pose for you.

Comment? Vous ne voyez rien? Attendez, il (elle?) va prendre la pose pour vous.

Really it was rather small, but even if I was willing to take a few risks, I wasn't brave enough to put my finger next to the snake to show you a scale... 

Sérieusement, il était tout petit, mais je n'ai quand même pas eu le courage de mettre ma main à côté pour vous donner une échelle!

I told you it was my lucky day: I was wearing good walking shoes when I met the snake, unlike the young man in front of me who was walking bearfoot!

J'étais bien contente de porter mes chaussures de marche plutôt que d'être pieds-nus comme le jeune homme devant moi!

But that's not all! As we walked back to the car from the "Cap d'Erquy", we had to go through the "vide-grenier" once more. Everybody was putting the unsold stuff back in their car and calling it a day... And there was the item I had hesitated to buy, still waiting for me. So of course, it went back to the Cottage with me... I'm showing it  to you in the next post!

Après cette belle promenade qui s'est achevée sous un grand soleil, nous avons quitté le cap d'Erquy et nous avons repris la direction de la voiture en arpentant les petites rues de la ville... Mais pour rejoindre le parking, impossible de ne pas retraverser le vide-grenier. A cette heure-là, tout le monde était en train de ranger, bien-sûr... Mais qu'est-ce que j'ai vu qui m'attendait? L'objet repéré le matin... Il est reparti avec moi au Cottage, bien entendu. Je vous le montre dans le prochain article.

See you soon,

A bientôt,

PS1: This post is dedicated to my hot pink hoodie I lost at some point during the walk!

PS1: Je dédie cet article à mon gilet rose, perdu à un moment de la promenade.

PS2: I have the flu, so forgive me if I don't visit your blogs these days: the lines are just dancing in front of my eyes. That's also the reason I had to go through my archives.

PS2: J'ai la grippe et c'est pour cette raison que j'ai plongé dans mes photos d'archives alors même que le printemps devrait m'encourager à faire des nouvelles randonnées.

PS3: I'm sharing this post with some of my favourite blogs (if I don't spend the next days sleeping off the flu).

               

            

Save Cottage

The Dining Nook Transformation - The Floor Rescue

episode 2 out of ???

The dining nook is a work in progress. I showed you in my last post how it used to be a separate room that I decided to open to the kitchen. When I got the keys to Cottage, it looked like that...

Le coin salle-à-manger est une œuvre encore inachevée. Je vous ai montré comment le mur entre cette pièce et la cuisine avait été ouvert. Car quand j'ai eu les clefs de Cottage, cela ressemblait plutôt à ça...

One of the things that really bothered me was the floor. I love terra cotta floors, but this was such a bad reddish imitation that sucked the light out of the room...

Parmi les choses qui m'énervaient dans cette pièce, il y avait le sol. J'adore les sols en terre cuite, les mauvaises imitations en carrelage premier prix, beaucoup moins. Et puis, ce rouge sombre trop uniforme absorbait une bonne dose de lumière.

Also, I didn't think it was a good idea to have three different floors in a tiny cottage.

De plus, trois sols différents dans un petit cottage ne me semblait pas judicieux.

So I decided that while we opened the wall between the kitchen and dining-room, I'd have some new tiles laid on the old ones. It was meant to be pretty simple...

J'avais donc décidé de reposer un autre carrelage après avoir ouvert le mur entre la cuisine et la salle-à-manger... En théorie, des travaux plutôt simples....

Until as we were taking care at the same time of something in the living-room you'll know nothing about today, we discovered that there was a problem with the walls that were very wet... We suspected that the problem originated in the floor...

Simples jusqu'au moment où, en s'occupant d'un autre projet dont vous ne saurez absolument rien aujourd'hui, les ouvriers ont découvert que les murs étaient très humides... Nous avons tout de suite suspecté que le problème venait en fait du sol...

Creating a hole in the drywall to check how it looks behind... not good!

It turned out Cottage was very sick: he only had a very, very thin cement slab under the tiles: on a garden that has two water springs and in an area where it rains quite a lot, it created a huge humidity problem in the house.

Cottage s'est avéré être très malade : sous son carrelage, il n'y avait qu'une fine couche de ciment directement au dessus du sol du jardin. Sur la photo suivante, on se rend compte de la finesse du ciment... Sur un terrain qui possède deux puits, cela créait un énorme problème d'humidité dans la maison.

The very thin slab that used to be directly above the garden ground.

"Cottage, you're very, very sick. We're going to try and save you, but it's going to be hard", was what I told Cottage before I left the house for a few weeks, coming back every two days to check on him.

"Cottage, tu es très, très malade. On va essayer  de te sauver, mais cela ne va pas être facile," ai-je expliqué à Cottage avant de repartir vivre quelques temps chez mes parents. Je revenais auprès de Cottage tous les deux jours pour le soutenir.

Well, truth be told, I never thought it would be that hard. The floor was completely removed downstairs and the workers dug deeper, so a draining system could be put next to the South wall... A hole was even created in the dining-room stone wall so that the draining pipes could go directly outside. I wish for nobody to see their house in that dreadful state.

Pour ne rien vous cacher, je n'aurais jamais pensé que cela allait être si difficile. L'intégralité du sol du rez-de-chaussée a été retiré et creusé. Je ne souhaite à personne de voir sa maison dans cet état-là un jour.  Mais cela a permis de poser un drain tout le long de la maison, pour lequel il a fallu créer un trou dans le mur de la salle-à-manger, assez impressionnant!

Somehow even I had a difficult time envisioning a cosy dining-room there...

Même moi, à ce moment-là, j'avais du mal à imaginer la petite salle-à-manger cosy de mes rêves...

"Cottage, really, I don't know if I can keep going... I never thought it would come to that."

"Cottage, je ne sais pas si je peux continuer... Jamais je  n'aurais pensé qu'on en arrive là."

But slowly, several layers of insulation where added, until a new thicker concrete slab was poured.

Mais petit à petit, les différentes couches d'isolation ont été posées, jusqu'au jour tant attendu où les ouvriers m'ont appelée pour me demander d'apporter le carrelage que j'avais choisi.

And finally, the tiles I had chosen for what should have been an easy project reached the new floor.

"Cottage, you know what? I think we're going to make it!"

"Cottage, en fait, je crois qu'on va s'en sortir !"

This summer sealed my relationship with Cottage... I was so close to just get rid of Cottage at some point... But having both survived this traumatic event made us want to stay together!

Cet été-là est celui qui a scellé ma relation avec Cottage. J'ai été assez proche de tout laisser tomber certains jours... Mais maintenant que l'on a tous les deux survécu à cette expérience traumatisante, on va rester ensemble!

The new floor brings light in the rooms downstairs and the fact that it runs from one room to an other ties all the areas together.

Le nouveau sol rend le rez-de-chaussée beaucoup plus lumineux et le fait qu'il soit identique d'une pièce à l'autre rend Cottage plus reposant et harmonieux.

"Hey! Petite Blonde!"

"What?"

"Thanks for saving me!"

"It was the honorable thing to do."

"I'm going to trust you a little more with your crazy ideas now..."

"Psst ! Petite Blonde !"

"Quoi ?"

"Merci de m'avoir sauvé !"

"Il me semble que je n'avais guère le choix..."

"Je vais essayer d'avoir plus confiance dans tes idées folles à l'avenir."

Still, there is still a long road ahead of us till we have my dream dining-nook... More episodes to come next month!

Il reste encore du chemin avant d'avoir la salle-à-manger de mes rêves... Les prochains épisodes le mois prochain!

See you soon,

A bientôt,

PS1: You can read how I chose the floor here and there.

PS1: Vous pouvez lire ici et là comment j'ai choisi mon sol.

PS2: I'll be sharing my adventure with some of my favourite blogs.