It's cold outside!

Wandering Around Cottage - January 2017 Edition

Part 1

Brittany is used to a very mild climate with a very small temperature amplitude. It rarely goes above 70°F in summer and rarely  below 50°F in winter... But this winter, it's a little colder. We already had an entire week around 32°F in early december, it was again the same temperature for Christmas, which made me very worried as my cat Milo slept in the very cold enclosed front porch while I was away visiting some family and the new year hasn't changed a thing. Since the beginning of the week, we've had below 32°F temperatures at night and barely above that during the day! I know it must seem balmy to some of you who live in continental climate areas, but we are certainly not used to it!

En Bretagne, on est habitué à un climat très doux avec très peu d'amplitude des températures. Le thermomètre monte peu au dessus de 20°C l'été et descend rarement en dessous de 10°C l'hiver. Mais cette année, l'hiver est plus froid. Nous avons déjà eu une semaine autour de 0°C début décembre, puis une autre à Noël (ce qui m'a bien inquiétée car mon chat Milo dort dans la véranda sans isolation quand je suis absente) et cette semaine, le froid est revenu. Je sais, 0°C doit sembler bien agréable à ceux qui habitent dans des régions continentales, mais ici, cela nous paraît un froid polaire !

 

So please, grab your scarf and gloves as I'm taking you out for a little trip. And although I'm taking you to Southern France, farther away from Cottage than usual, it's cold there too!

Alors, attrapez votre écharpe et vos gants car je vous emmène en balade. Et, même si nous partons dans le sud, plus loin de Cottage que d'habitude, je vous assure qu'il n'y fait pas plus chaud !

I spent Christmas day more than 600 miles away from Cottage with the members of my family who live in Southern France. On Christmas day, my uncle suddenly said: "Before you go back home, why don't we go visit Cruas tomorrow?"

J'ai passé Noël avec une partie de ma famille dans le sud de la France.  Pendant le repas, mon oncle a soudain proposé de visiter Cruas le lendemain.

 

Really, I thought it was a joke. Cruas, to me, was mostly known as a little town near the Rhone river where a huge nuclear power station is built. Nothing I'd like to visit... But he told me I'd be plesantly surprised and so we met him the next day to go to Cruas.

J'ai d'abord pensé que c'était une blague. Cruas n'évoquait rien d'autre pour moi que la centrale nucléaire que l'on voit de l'autoroute. Pas bien enthousiasmant. Mais il a affirmé que je serai agréablement surprise et il avait raison.

I hope you have your gloves and scarves as I asked because the Rhone corridor is absolutely freezing in winter as it is very windy... We took some pretty funny pictures that you won't see where we all look frozen despite having so many clothes on us we looked like eskimos!

J'espère que vous vous êtes bien habillés comme je vous l'ai recommandé car la vallée du Rhône était balayé par des vents glacials... Ma capuche n'a jamais voulu tenir sur ma tête et on ressemblait tous à des eskimos ! 

So, yes, the nuclear power station is there and can be seen as soon as you get out of the car, but so is an adorable medieval village that is being restaured very carefully.

Certes, la centrale nucléaire est très visible dès que l'on sort de la voiture, mais il y a aussi un charmant village médiéval qui est restauré avec soin.

 

The medieval village is on top of the hill, as it was often the case during the Middle Age for defensive purposes. So we took the well-named "rue escarpée" (steep street) to explore the old streets. On some pictures you can see nearly frozen members of my family.

Le village médiéval est construit en hauteur, comme c'était souvent le cas pour des raisons défensives. Nous avons donc emprunté la bien nommée "rue escarpée" pour aller explorer les vieilles bâtisses.

 Some houses are still to be restaured, some already got a little make-over and are lived in. I looked everywhere to find the one called "the witch's house". And finally found it to be a little house that still needed someone to take care of it... I'd love to do it, of course!

 

Certaines maisons sont encore en ruines, d'autres ont déjà une nouvelle jeunesse et sont habitées. J'ai cherché à retrouver celle qui s'appelle "la maison de la sorcière" et elle n'est pas encore rénovée. J'aurais adoré m'y atteler, bien sûr !

The Witch's house - La Maison de la sorcière

 On top of the village are the remains of the castle. We couldn't get in at this time of the year, but the main entrance looked promising. This castle belonged to monk who had an abbey at the bottom of the hill. The castle was well built as it allowed the monks to be safe during the French Religious Wars, when they were attacked by a Monsieur de Rohan. If the name seems familiar to you, it's because he was Breton and I took you to visit a castle from the Rohan family here. Small world, isn't it?

 Dominant le village se trouvent les restes d'un château que l'on ne pouvait pas visiter à cette époque de l'année, mais dont l'entrée était prometteuse. Il s'agit du château que les moines qui vivaient dans l’abbaye située en contre-bas utilisaient en cas de danger. Il a été bien construit car il les a effectivement protégés pendant les guerres de religion quand il a été attaqué par un membre de la famille Rohan. Ce nom vous dit quelque chose ? Eh, oui, c'est une famille bretonne et je vous avais emmené visiter l'un de leur château ici. Le monde est petit, hein ?

It gets "curiouser and curiouser" and if you come back for part 2, I'll show you an other link between Brittany and this Southern France village.

Tellement petit que si vous revenez pour la deuxième partie de cette visite, je vous montrerai un autre lien qui unit ce petit village du sud de la France et la Bretagne.

 
We decided to fight the wind and climbed up a tower to get the best view possible... And indeed, it was windy, but we could see the power station perfectly... But as we turned a little to our right, we could see the castle and when we turned to the left, we could also see the church that is left from the abbey I told you about earlier.

Nous avons décidé d'affronter le vent et de grimper en haut d'une tour qui donne une belle vue... En effet, de là-haut, on voit très bien la centrale nucléaire... Mais en se tournant légèrement sur la gauche, on voit aussi la magnifique abbatiale, reste de l'ancien monastère dans lequel vivaient les moines dont je vous ai parlé un peu plus haut.

 

This is were I'll take you in part 2!

Je vous y emmène en deuxième partie, la prochaine fois !

 
I hope you're not too cold. Just in case, I'm sharing with you a little trick I just found out: pumpkin seed oil does help a lot on mild frostbites!

J'espère que vous n'êtes pas frigorifiés. Dans le doute, je vous livre une petite astuce que je viens de découvrir par hasard : l'huile de pépin de courge soulage assez bien les petites engelures.

See you next time!

A la prochaine fois !

PS1: A huge thank you for all the wishes you sent me in comments after my last post. I was touched by the number of readers who usually don't comment and took the time to for the new year.

PS 1 : Un grand merci pour tous vos vœux laissés en commentaires lors de mon dernier article. Cela m'a touchée que des lecteurs habituellement silencieux prennent le temps de laisser un message.

PS2: In case you'd like to visit an other place in Southern France, you can click here to go to the castle of Grignan or even click here to find all my Wandering around posts.

PS 2: Si vous voulez visiter un autre endroit dans le sud de la France, cliquez ici pour aller au château de Grignan ou même cliquez ici pour retrouver toutes mes balades.

PS3: I'm sharing this post with:

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