La Seine et Moi

One Day In Paris - part 2

So now that you've read about the worst of my day in Paris, are you ready for the best?

Alors, maintenant que vous avez tout lu du pire de ma journée parisienne, êtes-vous prêt pour le meilleur? D'après ce que j'ai compris certaines seront ravies de découvrir la ville confortablement installées dans leur fauteuil, à l'abri de la chaleur et de la foule!

As some of you found out in the last post, we're going today to the "Île de la Cité", which is the biggest island on the River Seine in Paris.

Nous partons donc sur l'Île de la Cité.

It was probably the oldest inhabited part of the City and it's packed with interesting things, so I've taken like a million pictures that just couldn't fit in a post. In order not to bore you too much, I've chosen three places to show you. I numbered them on the map below, so you'll know where we are.

Il semble que ce soit le coeur de Paris, à la fois parce que c'est en plein centre et parce que c'est là que les premiers "Parisiens" se sont installés. Aujourd'hui, c'est une sorte de scène où s'agitent tout plein de personnages bariolés que l'on peut admirer de loin, de l'une ou l'autre rive et la chanson de Vanessa Paradis et M. m'a donc semblé appropriée avec son jeu de mot.

If you were curious and clicked on the "play" button above, you heard a song by French singers Vanessa Paradis and M. which is a pun on the name of the river Seine and the stage, which are both pronounced the same way in French. The song is beautiful I think even if you don't understand the lyrics.

1. Above you can see La Conciergerie where Queen Marie-Antoinette spent her last days.

La Conciergerie où Marie-Antoinette a passé ses derniers jours.

Behind La Conciergerie, you can see the Sainte Chapelle's spire. The chapel is under renovation, so the only pretty picture I had of it was this one!!! I bumped into a men while I was trying to get a picture whitout any scaffolding showing and I was as red as a beetroot when I said how sorry I was. He was laughing.

Derrière la Conciergerie, vous pouvez apercevoir la flèche de la Sainte Chapelle. Elle est en rénovation et j'ai donc eu du mal à prendre une photo sans que l'on voit d'échaffaudage... Je reculais pas à pas quand je suis rentrée dans un monsieur! Lui, mort de rire, moi, morte de honte!

2. Now let's go to the far west of the Île de la Cité. There's a nice tiny park called Square du Vert Galant. "Vert Galant" was King Henry IV's nickname. It was a way to call a man who wasn't very young anymore but still had many mistresses.

A l'extrémité ouest de l'Île de la Cité est le tout petit square du Vert Galant, ainsi appelé en hommage (?) au roi Henri IV dont c'était le surnom. Moi, je ne serais pas bien à l'aise qu'un tel sobriquet soit passé à la postérité!

It's a nice place to chat and relax with friends under a willow or to play music all by one's self.

C'est un endroit agréable pour discuter avec des amis ou jouer de la musique... tant que vous ne transportez pas votre piano.

3. Now let's walk by the Seine all the way back to the Eastern part of the island and have a look at the bouquinistes who sell second-hand books (hence their name: "bouquins" is a colloquial word for "livres") and souvenirs.

Remontons la Seine tout en jetant un oeil aux bouquinistes pour nous retrouver dans un vieux quartier de l'Île. La plupart de ses vieilles rues ont été détruites, notamment pour créer le parvis de Notre-Dame.

Many of the old narrow streets that used to be there during the Middle Age were destroyed during the 19th century. But a few of them are still standing.

Dans l'adorable rue Chanoinesse, on trouve bizarrement une "Cupcakery" pas du tout typique dans une vieille maison bien typique... et toute une liste de personnages célèbres ayant passé un moment de leur vie ici.

The rue Chanoinesse is an adorable winding street with a very unFrench cupcakery and very French houses where some famous people lived, like the French poet Joachim Du Bellay. Now fancy to see what Joachim could see from his windows? Have a look at the next picture!

Et maintenant, ce que voyait Joachim de ses fenêtres!

Bon, il se fait tard, si vous voulez en savoir plus sur ce qui inspirait notre poète, il faudra revenir dans quelques jours!

Now, if you want to see more of the inspiring building our poet could see, you'll have to come back later, because this post is already way too long.

How did you like that little tour of the Île de la Cité?

J'espère que la ballade vous a plu et que vous n'avez pas d'ampoules (c'est toujours le risque quand on fait des kilomètres dans Paris).

A bientôt,

See you soon,

I'm linking with:

            

                             

Bonjour, Paris!

 One Day In Paris - part 1

You may not have noticed, because after all it's not as if your favourite TV-show had been cancelled, but there was no "wandering around the cottage" on July 2nd, as their usually is on the 2nd of the month.

Vous n'avez sûrement pas fait attention car ce n'est pas comme si votre série préférée venait d'être annulée à cause de la retransmission d'un match de foot, mais le 2 juillet, il n'y a pas eu mon habituel petit article qui vous emmène en ballade.

That's because I wasn't there on July 2nd. I had to spend the day in PARIS.

Il y a une très bonne raison à cela, le 2 de ce mois, je n'étais pas derrière mon ordinateur, j'étais à Paris.

I had a medical appointment with a dermatologist who has been my doctor since I lived in Paris and I never wanted to change because he knows all my family and our special skin. I have many moles beauty marks that need to be inspected every year or so.

J'avais un rendez-vous médical, un de ceux qu'on met des mois à décrocher après avoir passé des heures à appeler l'hôpital. Rien de grave, juste un dermatologue qui suit toute ma famille pour notre avalanche de grains de beauté (on est donc tous très beaux...).

I usually get an appointment during my holidays but this year it wasn't possible, but I figured that as it was the last week of the school year, I could ask for a leave of absence.

Now, you may all be very jealous of me... So let me tell you my morning in hell in Paris.

Alors, comment vous résumer la matinée? L'enfer ou quelque chose comme ça!

It began when I arrived at the train station that is close to the Little White House, quite early (it's 6:50 if you can read the clock): there was not a single space for my car on my usual parking lot (at 6:50??? I wonder where all those people were going...), so I had to parrallel park in the street. I think that's when I began sweating!

Tout a commencé en arrivant à ma petite gare au petit matin, plus une place sur mon parking habituel (à cette heure-là?!?), du coup, obligée de faire un créneau. Je crois que j'ai commencé à transpirer à ce moment-là.

Then I took the train to Rennes, which is the biggest city in Brittany (kind of like a state capital - only really smaller ). The train was ten minutes late. So, the comfortable ten minutes I had to catch the train to Paris were transformed in a race of thirty seconds - more sweating - thanks God, I was wearing flat shoes.

Ensuite, le train qui m'emmenait à Rennes avait dix minutes de retard. Du coup, les confortables dix minutes que j'avais pour prendre ma correspondance pour Paris se sont transformées en un marathon de dix secondes, heureusement que j'avais des ballerines plates!

The Hospital I was going to

The train from Rennes to Paris (usually a 3 or 3 and a half hour ride) was, for an unknown reason as nothing was said by any member of the train staff, driving slower than usual... By the time we arrived in Paris, we were twenty minutes late, I was in a panic and had already tried to call three times the hospital to tell them I would be late but no-one was answering.

Pour une raison inconnue car nous n'avons eu aucune info, le train pour Paris a roulé assez lentement un grand moment, et là on avait bien vingt minutes de retard, j'étais en panique et impossible de joindre l'hôpital pour les prévenir et j'ai bien dû chiffrer vingt fois le numéro.

The very Parisian "kiosque" in the Park in front of the hospital.

I then took the subway. The first one worked perfectly, the second one stopped for a reason that was explained but I didn't understand (unlike Lily from How I Met Your Mother, I don't speak "conductor"). So I had to take a third one and then a fourth, always running and always trying to call the hospital.

J'ai donc couru comme une folle dans les couloirs du métro, pris la première ligne, pas de problème. Deuxième ligne, on a fait une station et puis on s'est arrêté. Là, le conducteur a bien marmonné une explication que je n'ai pas comprise et j'ai donc décidé de courir un peu plus dans les couloirs pour faire un détour en passant par une autre ligne. A cet instant, j'étais déjà bien trempée.

The park in front of the hospital

By the time I was running in the hospital corridors, I could feel drops of sweat going down my back. I arrived half-an-hour late and I went to the secretary trying to explain, though I was gasping for air because I'm not used to run,  why I was late. She went to see the doctor who I heard yelling "She's late, she doesn't come in!" I was devastated, but always one to look on the bright side, I thought that maybe it was for the best that nobody was to see my sweating body.

Comme je m'étais bien échauffée, j'ai continué de courir dans les kilomètres de couloirs de l'hôpital, j'ai monté les marches quatre à quatre si bien qu'en arrivant devant la secrétaire, je n'avais plus de souffle pour lui donner mon nom et lui expliquer les raisons de mon retard. Elle prévient le médecin de mon arrivée et là, je l'entends qui hurle "Ah non, elle est en retard, je la prends pas!" J'étais abasourdie mais l'optimiste en moi se disait qu'au moins, personne ne verrait mon corps transpirant!

The idea had just formed in my brain, when the doctor changed his mind - I guess the secretary had explained where I came from - and said: "Come in, remove your shoes and your dress."

Cette pensée positive m'avait à peine traversé l'esprit qu'une voix bougonnante me dit : "Entrez et déshabillez-vous!" La secrétaire avait dû plaider ma cause.

My last positive thought was "please, don't begin to check the moles on the feet, they must be all sweaty, let them dry a few seconds", so of course he began by the feet!

Ma dernière pensée positive fût "s'il vous plaît, ne commencez pas par inspecter les pieds, attendez qu'ils sèchent"... Et évidemment, il a commencé son observation par les pieds!

I thought the whole day was doomed until he said "well, everything is fine, there's nothing to be worried about, you can put your dress back on".

Je finissais par me dire que toute cette journée était foutue quand le docteur a conclu "Rien d'alarmant, vous pouvez vous rhabillez".

When I was out of the hospital, I sat down on a bench in the park that's just outside the hospital to breathe a moment, because only one part of my day was done, the "me" part. I decided a while ago that the second part of the day would be for you, my readers... I played the tourist in Paris for you, as you can see in some "sneak peek" pictures... But you'll have to come back in a few days for more!

Et voilà! Mais ma journée n'était pas finie et j'avais encore l'après-midi pour jouer les touristes. Si vous voulez vous joindre à moi pour arpenter la capitale, il faudra revenir dans quelques jours. Je suis désolée de transformer encore ça en mini-série, mais c'était bien trop long pour un seul article!

Are you guessing where I'm taking you? The last three pictures are hints.

Avez-vous deviné grâce à certaines photos où je vous emmenais?

See you soon,

A très bientôt,

PS: If you're on the new continent, happy Canada's Day (late) and happy 4th of July!

PPS: The castle of Josselin, which I wrote about here, was chosen to be the setting of an apparently very famous Chinese TV-show (see how we're back to the beginning of the post?)

PPS: I'm joining:
                                

                                                            
                               

The Chosen One

Cottage Ceiling Series - part 5

You and I have been patient this month: me while I was working on the ceiling, you when you were waiting for news about my ceiling.

Vous et moi avons été très patients ces derniers temps: moi en travaillant sur mon plafond, vous en attendant de ses nouvelles.

So I think it's time for a little reveal. Please keep in mind this is by no mean a "full reveal", it's only a "ceiling reveal", but I'm pretty pleased with it.

Je pense qu'il est donc temps de vous montrer ce à quoi cela ressemble maintenant. Ce n'est pas un "après" magnifique de toute la maison, juste du plafond... Mais, moi, je trouve cela déjà satisfaisant.

Juste in case you had forgotten, this is how it looked when I bought the cottage.

Ci-dessus un petit souvenir du plafond tel qu'il était quand j'ai acheté mon cottage.

Taking picture for today's post was a fun exercise, since it was pretty hard to take picture where you could see the ceiling. The rooms in a fisherman's cottage are really tiny, so I can never really see the whole room with my cheap (not wide angle) camera. I may or may not have taken pictures that were completely wonky just because I was in the weirdest positions to try to get the ceiling to fit in the picture!

Prendre des photos pour cet article a été un exercice de style amusant. Obtenir des photos où l'on voit le plafond quand on a un tout petit appareil photo pas grand angle pour deux sous, c'est se mettre dans des positions pas possibles pour essayer d'avoir un cliché correct. Les voisins pensent définitivement que je suis folle depuis qu'ils m'ont surprise accroupie sur le rebord de ma fenêtre.

Let's get serious now! I chose white for the ceiling for two main reasons: 

a) the light. An old cottage has small windows as you can see on the pictures and I knew a white ceiling would reflect the light rather than "eat" it.

b) I like how coastal it looks.

Soyons un peu sérieux, maintenant. J'ai donc choisi un plafond blanc pour deux raisons:

1) la lumière. Une vieille maison en pierre a de petites fenêtres et je pensais qu'un plafond blanc renverrait la lumière au lieu de l'absorber.
2) J'aime le côté "bord de mer" que cela donne immédiatement à la maison.

I tried several Farrow & Ball samples of white on my beams. The Chosen One was "All White". It was the best at refelecting the light and it didn't get too dark behind the beams. When you have a beamed ceiling, there are shadows on your ceiling and you should consider that when choosing your paint. 

J'ai essayé plusieurs échantillons de blanc de chez Farrow & Ball sur mes poutres et je me suis décidée pour "All White" car c'était le blanc le plus pur, qui reflétait bien la lumière et qui ne jaunissait pas dans les coins où l'ombre des poutres se projette.

I wanted a solvent free paint as I had already spent two months with the skin peeling from my hands because of all the chemicals involved in the renovation. So Farrow & Ball was a choice of sense and sensibility.

Je souhaitais une peinture sans solvant, après deux mois de travaux à regarder mes mains peler sous l'effet des produits chimiques divers employés lors d'une rénovation. Du coup, Farrow & Ball et moi, c'était à la fois un mariage d'amour et un mariage de raison.

Last, but not least, I chose Farrow & Ball's Modern Emulsion rather than their signature Estate Emulsion, because I wanted it to be washable. I live in the countryside, we get flies in the summer and I didn't want to have a white and tiny black polka dot ceiling after one summer!

Enfin, j'ai choisi la version lavable de la peinture Farrow & Ball qui est un tout petit peu plus brillante  (7% au lieu de 2%) que leur célèbre peinture mate. Mais je vis à la campagne avec des mouches qui osent entrer l'été et je ne me voyais pas bien avec un plafond blanc à petits pois noirs!

As you can see on the pictures, there's still a lot to do... So more posts to come!

Comme vous pouvez le voir sur les photos, il reste encore beaucoup à faire... Et donc beaucoup d'article à venir!

See you soon,

A bientôt,

I'm sharing my ceiling, as well as peeks at my blue transferware, with:
                     
                                   
                          
                      
    
                          

The Fifth Wall

Cottage Ceiling Series - part 4

I've always loved decoration. I loved decorating my bedroom as a teenager. I think my parents were very surprised when I managed to make a home of a very small Parisian studio when I was a student. My mother thought I was crazy when I bought a 1960's flat as my first home, but then she loved what I did with it. 

Grey beams, via weheartit.com

J'ai toujours adoré la décoration. Je me rappelle avoir réfléchi chaque détail de ma chambre de jeune fille. J'avais étonné mes parents en aménageant mon studio d'étudiante. Et ma mère a tout simplement cru que j'étais folle quand j'ai acheté mon premier appartement tout droit sorti des années 60, depuis la moquette marron jusqu'à la cuisine en formica, mais elle a adoré ce que j'en avais ensuite fait.

Wood planks and off-white beams via One Find At A Time

But weirdly enough I never thought about doing anything with my ceiling, except for a fresh coat of white paint.

Aqua planks and white beams via DecorPad (but my favourite ceiling of this kind is the one from Butterfly and Bungalow)

Mais bizarrement, jusqu'à présent mes plafonds ne m'avaient pas beaucoup préoccupée. Je leur faisais juste passer une nouvelle couche de blanc.

Pink planks and white beams via Benita-Loca

It took having beams in my cottage and reading too many of your blogs for me to question white.

Red beams on ocre ceiling, very "Provence" via Benita-Loca

Bizarrement, il a fallu que j'ai un plafond à poutres et que je commence à lire plus de blogs que de raison pour que je remette en question le plafond blanc.

Via My Design Chic

I love coloured ceiling if the room is mostly white. But still, white ceilings have such a beach cottage feel... My head is spinning with options.

Via Paula Grace Design

J'adore les plafonds de couleur, surtout les bleus dans une pièce blanche. Mais les plafonds blancs donnent tout de suite un air "bord de mer", non? Trop de possibilités et une seule maison à décorer... Arghhh!

 

Via House To Home

And do you know the worst part, even if I go with white... I have to choose the right white, as there are different shades of whites. I'm sure if you read that blog you already know that, but when I speak with my colleagues they look at me like I'm crazy (which I am, but not because of white paints).

Via House and Home

Et vous savez le pire? Même si je choisis blanc, il va falloir trouver le blanc parfait. Je suis sure que si vous lisez ce blog, vous êtes le genre de personne qui comprend la richesse des teintes de blanc, mais mes collègues de boulot me prennent pour une folle quand j'avoue hésiter sur des blancs!

What are you saying? You can't stand so many gorgeous pictures? Let me help you there. Here is my very own ceiling after sanding.

Via my dining-room

Please admire my chandelier! And maybe you can see the priming had just began on the left and suddenly I thought I needed a picture for the blog!

Et voilà où en est mon plafond à moi, poncé, mais pas encore peint! C'est un peu moins glamour que les photos précédentes. Pourtant ce vert placo, c'est très flatteur!

So any favourite ceiling? Any advice on the perfect white?

Bon alors, vous choisissez quel plafond?

Last part of this series in a few days.

La dernière partie de cette série dans quelques jours.

A bientôt,

See you soon,