Versailles Gardens

Wandering Around The Cottage - September 2014 Edition-  1

Warning! This is a very picture heavy post and, believe me, I'm not showing you half of those I actually took that day.

Je vous préviens, cet article est très chargé en photos... et encore, je ne vous montre pas la moitié de celles que j'ai prises ce jour-là et je vais couper en deux articles...

Some of you guessed right about the place I visited the morning before the wedding.

Certains avaient deviné juste sur le lieu que j'ai visité le matin précédant le mariage de mon amie.

I knew you would love to see it, so I got into my mom's car and drove to Versailles. I was completely frightened at the idea of driving in such a big city, but I decided I could try a new challenge. I was so proud when, after being honked once or twice, I parked my car in front of the castle, that I called my dad to tell him!

J'ai pris mon courage à deux mains, j'ai pris le volant de la voiture prêtée par ma maman et j'ai conduit jusqu'à Versailles... Oh, je ne faisais pas la fière et on m'a bien klaxonnée une ou deux fois car je ne comprenais rien aux différentes voies de circulation... Mais je me suis finalement garée devant le château.

Now, don't get all your hopes up. We're not going inside the castle. In August, the queues to get inside the castle are completely crazy, like hours long and even if I arrived early, I wouldn't have had time to wait and to visit... The crowd in August also would have made impossible taking any picture inside...

Bon, ne rêvez pas, je ne vous emmène pas à l'intérieur... En plein mois d'août, pour espérer rentrer dans le château et en ressortir avant le début du mariage, il aurait fallu que je sois là à 5h du matin... Je suis arrivée avant 9h et il y avait déjà une queue de milliers de personnes qui serpentait dans la cour... Sans compter que prendre des photos avec cette foule aurait été impossible.

But I cut trough the crowd queueing to buy a ticket to go straight to the gardens. They are absolutely magical, especially in the morning when most people are inside the castle.

J'ai traversé la longue file de personnes qui souhaitaient entrer dans le château pour aller directement dans les jardins, qui sont absolument magiques, surtout le matin quand il n'y a pas trop de monde.

There are so many interesting and beautiful things in the gardens, that I didn't have time to see them all, but you won't be disappointed by what I show you (at least I hope so).

Il y a tellement de choses splendides à voir dans les jardins que je n'ai pas pu tout voir... Mais je pense que mes choix ne vous décevront pas...

The gardens were conceived by Louis XIV, the Sun king, and four gardeners/architects. They are very diverse: sometimes you have amazing views and it feels like you can see the whole park at one glance and sometimes you find secret alleys where you can guess some rendez-vous must have taken place...

Just a little proof I was there!

Les jardins ont été conçus par Louis XIV et quatre jardiniers/architectes. Ils sont très surprenants car parfois la perspective y est impressionnante et on a l'impression de pouvoir embrasser d'un seul coup d’œil tout le parc, parfois on tombe sur une allée secrète dans laquelle ont dû avoir lieu nombre de rendez-vous galants.

One of the secret alley goes to one of my favourite part of the garden called the ballroom.

Une des allées secrètes mène à un de mes bosquets préférés: la salle de bal.

So sorry abour the guard on the picture...

In 1664, Louis XIV organised a week-long celebration to show-off his gardens. Officially, the celebration was in honor of the Queen and the Queen Mother, but apparently all the people invited understood it was really in honor of Louise de La Vallière, his mistress.

En 1664, Louis XIV organisa une fête pour inaugurer une partie des jardins. Officiellement, la fête était donnée en l'honneur de la reine et de la reine mère... Mais il semble que nul courtisan ne s'y soit trompé: c'est Louise de la Vallière, la maîtresse du roi, qui était réellement célébrée.

After this celebration, the king decided to create, again, more rooms in the castle as some of the guests had to sleep in their carriage due to a lack of room...

C'est après cette semaine de fête que le roi a décidé d'agrandir encore une fois le château car certains nobles avaient dû dormir dans leur carrosse, faute de place.

My favourite part of the garden that day was the Orangerie. Weirdly enough, I was nearly the oly one there and I felt like a princess having the whole place for myself.

L'endroit que j'ai préféré ce jour-là était l'orangerie. Bizarrement, très peu de gens avaient le courage de descendre les escaliers pour entrer dans cette partie du jardin. J'avais cette immense merveille pour moi toute seule ou presque.

There are about 1,500 trees there and if you ever come to Versailles in summer, do take the time to walk through the orangerie. The smell is magical.

Il y a environ 1500 arbres dans l'orangerie et si jamais vous passez par Versailles en été, faites l'effort de traverser cette partie du jardin: l'odeur qui se dégage des arbres en fleurs est étourdissante. 

Can you imagine having lemons from Versailles on your table? I had to resist the urge to take that one home.

Quel rêve d'avoir un citron de Versailles sur sa table! J'ai dû me faire violence pour ne pas en voler un.

When I walked up those stairs again, it was already 10:30 am and I should have gone straight back to my car to drive home, have a shower (it was already quite hot, even if the early hours had been chilly), iron my dress, put some make up on, untangle my always messy hair... And be ready on time for my friend's wedding...

Quand j'ai remonté les escaliers, il était déjà près de 10h30. J'aurai dû courir vers la voiture, retourner le plus vite possible à la maison pour prendre une douche, repasser ma robe,  me maquiller, tenter de démêler mes cheveux... et être dans les temps pour le mariage de mon amie...

I should have... but something really nice was supposed to happen at 11 in the gardens... I was torn... Did I decide to be a good girl or did I decide to live on the edge? That's what you'll know in the next post!

J'aurai dû... Mais quelque chose de vraiment bien avait lieu dans les jardins à 11h... J'hésitais... Ai-je décidé d'être sage ou ai-je fait la folle? C'est ce que vous découvrirez dans le prochain épisode!

See you soon,

A bientôt,

PS: I'm partying like Louis XIV!