La Garenne-Lemot, Clisson, Loire-Atlantique, France

Wandering Around Cottage - March 2017 Edition

Do you remember that project I'm working on for the living-room? Well, it's not looking too hot... The quotes are high and what contractors show me doesn't match my vision at all. So I'll either have to give this project up or to make concessions, which is not my forte. If it were, I'd be married.

Vous souvenez-vous de ce projet secret sur lequel je travaille dans le salon ? Eh bien, cela ne s'annonce pas très bien. Les devis sont très élevés et surtout les professionnels me proposent des choses qui ne correspondent pas du tout à la vision que j'ai de ma pièce. Donc, soit je vais devoir abandonner, soit je vais devoir faire des concessions, ce qui n'est vraiment pas mon fort...

 

 So while I try to figure out what to do, let's go visit someone else's vision of a home. And for my own sanity, let's imagine that he as well had to make concessions at some point.

Alors pendant que j'essaie de prendre la bonne décision - ce qui ne va pas être rapide, rapide - visitons une maison imaginée par quelqu'un d'autre. Et, afin que je ne devienne pas folle, pensons très fort que lui aussi a sûrement dû faire des concessions à un moment ou à un autre.

 

Last month, I took you to Clisson, this amazing town in Southern Brittany that used to be a medieval town - the old castle is still standing - but has been completely rebuilt in the 19th century to mimick a Tuscan town by three French architects and artists who had studied in Italy.

Le mois dernier, je vous ai emmené à Clisson, cette fabuleuse ville au sud de la Bretagne qui a été une ville médiévale dont il reste le château, mais qui, après sa destruction, a été reconstruite au XIXe siècle, dans un style italianisant par trois artistes et architectes ayant étudié en Italie.

One of them, named François-Frédéric Lemot, bought the old medieval castle. But he didn't live there... Not hard to see why if you remember the inexistant roofs or floors from my post! 

L'un d'eux, François-Frédéric Lemot, acheta le château médiéval. Mais il n'y vivait pas, et quand on se souvient de l'état des toitures et des planchers, on comprend pourquoi!

 

Instead, he decided to build a mansion and to create a park that would have a view over the castle.

A la place, il décida de construire une maison et de créer un parc avec une vue sur le château.

The park is actually huge and in several parts. I didn't have time to wander through all of it, but I hope to go back there someday.

Le parc est immense et s'étale des deux côtés de la rivière. Je n'ai pas eu le temps de tout parcourir, mais j'espère y retourner un jour.

I'm sure you would be perfectly content living in the gate-keeper's cottage or the gardener's cottage.  I would have loved entering those. But it was not possible.

Gate-keeper's cottage/maison du portier

Je suis sûre que vous vous contenteriez sans problème de vivre dans la maison du portier ou dans celle du jardinier. J'aurais aimé jeter un coup d’œil à l'intérieur, mais cela n'était pas proposé.

Gardener's cottage/Maison du jardinier

The park and its building now belong to the region Loire-Atlantique (French is not divided in states, but in regions) and the main building is used for exhibitions.

Gardener's cottage/Maison du jardinier

Le parc et les bâtiments appartiennent maintenant au Conseil Général de Loire-Atlantique et le bâtiment principal accueille des expositions.

I did visit the exhibitions, which was last summer a collection of art work about fairy tales and myths. I was not allowed totake pictures of the exhibition, but I did take a few pictures inside so you could imagine how it was like to live in that Tuscan inpired home.

L'été dernier, la maison accueillait une exposition d’œuvres d'art en rapport avec les contes de fées et les mythes. Je n'ai pas eu le droit de photographier l'exposition, mais j'ai pu prendre quelques photos de l'intérieur afin que l'on puisse imaginer ce que cela devait être de vivre là.

Some of the fireplaces were covered, I guess in order not to destract the attention from the exhibition. But, though I love everything about myths and fairy tales and enjoyed the art works, I was very willing to be distracted by the house.

Dans de nombreuses pièces, les détails architecturaux étaient cachés par des tentures, sûrement pour éviter de distraire l’œil de l'exposition. J'adore les mythes et les contes et j'ai apprécié l'exposition, mais mes yeux étaient tout de même très volontaires pour être distraits... par la cheminée ci-dessus ou le plafond ci-dessous.

I admired the staircase, especially since mine really needs some work done!

J'ai bien admiré l'escalier en pensant honteusement au mien qui a vraiment besoin que je m'occupe de lui.

Uptairs consists of a huge long room that opens to several smaller rooms where the exhibition kept going.

A l'étage, il y a une immense pièce qui fait toute la longueur de la maison et qui dessert des pièces plus petites où se poursuivait l'exposition.

One of the upstairs room opened on a Tuscan-inspired balcony... And for some reason, I immediately dreamt of terra-cotta tiled patio for Cottage...

L'une des pièces de l'étage ouvrait sur un balcon d'inspiration italienne et soudain, je me suis mise à rêver d'une terrasse en dalles de terre cuite pour Cottage.

And this was the view from the balcony...

Et voici la vue depuis le balcon...

I typed that whole post with paint on my hands... I needed to work on something since the project I was hoping to sign for isn't working for now... So I'll still have something to show you next time!

J'ai écrit tout cet article avec des mains pleines de peinture... Dépitée que mon projet pour le salon ne puisse pas être signé pour l'instant, j'avais besoin de peindre. Ainsi, j'aurai quand même quelque chose à vous montrer la prochaine fois !

See you next time,

A la prochaine fois,

Hasta la proxima,

Coming Next

Projects for 2016...

The living-room is the heart of Cottage. It's the room you step in when entering Cottage. It's the room you need to cross to go to the dine-in-kitchen (I know the correct form is eat in kitchen, but I like my phrase better and I'm stubborn). It's also the room where the stairs leading to the very-unknown-to-you upstairs.

Le salon est le cœur du Cottage. C'est la pièce dans laquelle on entre. C'est la pièce par laquelle il faut passer pour aller dans la cuisine/coin repas. C'est aussi la pièce dans laquelle se trouve l'escalier qui mène à cet étage si mystérieux pour vous.

So you might think it was the first room I tackled when I bought Cottage... I chose otherwise. Because of it's strategic position, I knew this room would constantly used by workers who would walk through it with all the ladders, scaffoldings and other dangerous stuff they need. I decided to not decorate this room until the roof insulation was done.

Beautiful matching walls...

On pourrait donc penser que c'est la première pièce à laquelle j'ai travaillé en arrivant au Cottage. Mais il n'en est rien. A cause de cette position stratégique, j'ai choisi de ne pas m'occuper tout de suite du salon qui allait être le lieu de passage de toutes les échelles, de tous les échafaudages et autres tuyaux de cuivre nécessaires à la rénovation et à l'isolation de toutes les pièces. 

Beautiful stone wall paper in a real stone Cottage ;)

Now that's it's more or less done (I think the dormers will need the insulation to be checked... but it's not a big thing), 2016 will see me begin decorating the living-room. As the living-room connects to the staircase, which connects to the landing, given that I was unable to complete the tiny dining-room in one year and since money is an issue after last summer's big remodel, I have no hope to finish the living-room in one year... But I hope you'll be interested in following my first step into transforming the living-room you can see here in before pictures into my dream living-room... or at least in a more-me living-room.

My first day at Cottage.

Maintenant que le gros œuvre est terminé (même s'il semble que l'isolation des chiens assis soit à refaire  - les joies de la rénovation), 2016 va être l'année du salon... et plus si affinités... En effet, le salon est lié à l'escalier qui est lié au palier... Bref, un truc sans fin! Dans la mesure où je n'ai pas réussi à finir ma minuscule salle-à-manger en un an, les chances que le salon soit superbe en décembre prochain sont de zéro... Mais l'important, c'est de commencer, non ?

Beautiful ceiling.

A few things have already changed because it made financially sense to combine them with other changes or because it couldn't wait... But basically, everything is yet to be done: from choosing the paint for the walls to finding the perfect sofa.

The sliding door cupboard whose doors couldn't slide!

Quelques petites choses ont déjà été changées, seulement parce que cela faisait sens financièrement de le faire en même temps que les travaux de la cuisine ou parce que, vraiment, cela ne pouvait pas attendre. Mais, pour ce qui est purement déco, tout reste à accomplir : du choix de la peinture pour les murs jusqu'à la commande du canapé parfait.

Random photo of the wall that will hopefully make sense to you some day...

If you don't think it's "so last year", I'll also share in 2016 some news about the dining-room (yes, I'm still working on it) and about the kitchen.

Si vous ne pensez pas que cela sente trop le "réchauffé", je vous donnerai aussi cette année quelques nouvelles de mon coin repas (oui, j'y travaille toujours) et de ma cuisine. 

Make do for a year... And is that tile samples on the floor???

And, believe me, I've been spending a lot of time in the kitchen lately, due to a special diet I'm following. I've received a lot of questions about it, so I thought about sharing that experience here, just in case it might help someone. This is a medical diet, it's been a very tough road and I'll be waiting for the result of my next blood test before writing anything, but let me know if you think I should do a post about it.

View from the old staircase.

En parlant de cuisine, j'y ai passé beaucoup de temps ces derniers mois, à cause d'un régime draconien. Je pensais partager avec vous cette expérience ici. C'est un régime médical, pas très drôle, mais éventuellement, cela peut aider quelqu'un... J'écris l'article ou pas ?

Going up the stairs...

As I love you very much, I'm including in that post some pictures of the landing as it was before with its beautiful wallpaper and painted doors. Really, the work on the doors was nice, but in a tiny dark landing, it did make things busy!

Door to the East room.

Comme je vous aime beaucoup, j'inclus ici des photos de mon splendide palier avec son superbe papier peint et ses portes peintes. Le travail sur les portes est joli, mais sur un petit palier sombre, cela rend la déco très chargée à mon goût.

Bathroom door, constantly open in order to have some light on the landing...

 
Of course, I've been dreaming of taking care of the living-room for ever and I've been pinning living-rooms like crazy, so in a next post, I'll share with you some of my inspiration!

Bien sûr, je rêve de m'attaquer au salon depuis toujours et j'ai donc mis de côté des tonnes de photos d'inspiration. Je vous montre ça dans un prochain article.

What's your project for 2016?

Et vous, quels sont vos projets pour 2016 ?

See you soon,

A bientôt,

Poussières de 2015

A Few Before-Afters from 2015

Living in a Cottage that's constantly under renovations means living with a lot of dust for a few months a year, at least. Today, I'm showing you the result of 2015's dust!

Vivre dans un Cottage qui est toujours en rénovation, c'est vivre dans la poussière la plupart du temps. Alors, aujourd'hui, je vous propose de vous montrer le résultat de toute la poussière accumulée en 2015.

Let's begin with the official project of 2015, my dining nook. No, it's not finished as I thought it would be by now... But it's already evolved a lot, so I'm not too disappointed.

Commençons par le projet officiel de l'année 2015 : le coin salle-à-manger. D'accord, ce n'est pas exactement terminé comme je pensais que cela le serait au début de cette nouvelle année... Mais cela a déjà bien changé, je ne suis donc pas trop déçue.

And there's a good reason why the dining nook isn't perfect yet. During the summer, I had all the roof insulation redone - or done rather. And while we were tearing everything up under the roof, I took the opportunity to create the two dormers I had dreamed about since I first met Cottage. 

Il y a une bonne raison qui explique pourquoi le coin salle-à-manger n'est pas encore parfait. Pendant l'été, j'ai fait refaire - ou plutôt faire - l'isolation du toit. Et pendant qu'on détruisait tout sous les ardoises, j'ai saisi l'occasion de créer les chiens assis dont j'avais rêvé pour Cottage depuis le jour de notre première rencontre.

Of course, while this was done, I couldn't work in the dining nook that was used as the headquarters for this major remodel.

Et pendant que l'on détruisait tout dans la maison, pas question d'avancer dans le coin salle-à-manger qui servait de QG pour les travaux.

But I couldn't be happier about the dormers and about the roof insulation. It's nearly weird not to "feel" the wind upstairs during our typically Breton winter wind storms... I had gotten used to it after five winters! I can even sleep now during those storms! And I can't stop looking at the new dormers from my garden and from the new dormers.

Mais je suis ravie tant des chiens assis que de l'isolation du toit. C'est presque bizarre de ne plus sentir le vent à l'étage pendant les grandes bourrasques de l'hiver breton... Je m'y étais bien habituée depuis cinq hivers. Maintenant, je peux même dormir les soirs de grand vent ! Et je ne me lasse pas de regarder mes nouvelles fenêtres depuis mon jardin ou de regarder le jardin depuis mes fenêtres du haut.

I have new projects for the new year, though I have decided I wish it's going to be a calmer year. I'll tell you what I want to work on in a next post.

J'ai de nouveaux projets pour cette année, même si j'ai décidé j'espère que ce sera une année plus calme. Je vous en parle dans un prochain article.

See you soon,

A bientôt,

PS1: I'm sorry if I wish some of you a "happy new ear"... The "y" on my keyboard seem to be hungover after the holidays and I need to punch it real hard for it to work and sometimes, I forget...

Crazy In Love

The Kitchen Window Series (it's a soap opera, really) - part 8

I promise, this is the last part, for now, at least!

Je vous jure, c'est la dernière partie de cette série, pour un bon moment du moins!

Back when the kitchen window looked like that

I never really "thought" about it as part of the cottage. It was only a way to have light in the room.

Auparavant, je ne pensais jamais à ma fenêtre de cuisine, c'était juste un moyen d'avoir de la lumière dans la pièce.  Maintenant que la fenêtre a été changée, que j'ai fait des petits rideaux, que j'ai trouvé la poignée de mes rêves et que je me suis lancée dans le bricolage pour ajouter des moulures, je suis folle amoureuse de ma fenêtre.

Now that the window has been changed, that I made some cute curtains, that I found the perfect handle and that I tried my hand at DIY moulding, I'm crazy in love with my window.

I think my cats are even jealous.

Il se pourrait que les chats soient un peu jaloux de l'attention que je porte à la fenêtre.

I chose to display some of my favourite black and white china on the window sill. And it seems I keep adding to the collection every Sunday (the day we have "empty-your-attic" sales in France).

Je dispose pour l'instant ma collection de vaisselle noire et blanche sur le rebord de cette fenêtre, collection qui s'agrandit de vide-grenier en vide-grenier!

So every now and then, I began having tea next to that window, comfortably standing against the sink.

Notice that adorable teapot I just found for 2 euros?

Du coup, de temps en temps, je prends une tasse de thé près de cette fenêtre, confortablement appuyée contre l'évier.

That's when I had my genius idea! (Remember I'm blonde before getting all excited.) What if I added a chair next to the window?

C'est là que mon idée de génie intervient. Je suis blonde, alors ne vous attendez tout de même pas à trop de génie. Installer une chaise près de ma fenêtre.

For now, I put an old chair that was in my very first apartment. I like the country look, but it's definitely not more comfortable than standing against the sink. So of course, I'm looking for an other chair... Which will probably make a great series later!

J'ai mis une chaise rescapée de mon premier studio pour l'instant. Le petit air campagnard est sympa, mais ce n'est pas très confortable. Je suis donc à la recherche de la chaise idéale, ce qui ferait sûrement l'objet d'une autre série, un de ces jours!

Do you have any idea on what chair would be perfect for my cottage kitchen?

Une idée de ce à quoi pourrait ressembler la chaise idéale?

See you soon,

A bientôt,

PS: A huge thank you to all of you who left such encouraging comments on my DIY attempt. It meant the world to me.

I'm sharing my Blonde moment with: