The Musical Furniture Game

Cottage Sofa - part 3

I apologize in advance for the quality of those pictures. They were not taken to be published. They are not styled. But for some reasons you'll learn if you read this post through and through, I can't take new pictures and I know you want to see the new sofa!

Je vous préviens dès le début. Les photos de cet article n'ont pas été prises pour être publiées. Ce sont des photos personnelles, destinées à mes parents, mais je ne peux pas en prendre de nouvelles pour l'instant - vous saurez pourquoi si vous lisez bien l'article - et j'ai cru comprendre que vous vouliez voir le nouveau canapé...

Yes, laudry is drying behind the sofa... We had rain that day!

 

So, just in case you haven't followed my lastest adventures, here's a summary: Cottage needs a new sofa and after much research, I found one I liked on the Ikea website.

Pour le cas où vous n'ayez pas suivi mes dernières aventures, voilà un petit résumé : Cottage a besoin d'un nouveau canapé et après beaucoup de recherche, j'en ai enfin trouvé un qui me plaît sur le site d'Ikea.

Early one morning before going to work!

 

My mom and I went to the store to sit on it. I know some of you love Ikea and some readers wrote in the comments they were so sorry to live far away from any store... For me, an Ikea trip is very similar to a nightmare. Navigating in it is like walking a labyrinth, finding the exact object you saw online is nearly impossible, hoping to find an employee who actually knows where said object is located is like hoping my pupils will learn their lessons - a waste of time... Also, most parents who are bored at home with their children yelling all over the place seem to believe it's a good idea to spend the day at Ikea.

Ma mère et moi nous sommes rendues en magasin pour l'essayer. Pour nous, se rendre à Ikea a tout du cauchemar. C'est un labyrinthe dans lequel retrouver l'objet repéré sur Internet est mission impossible. Croire que l'on va dénicher un vendeur qui sait retrouver le dit objet est aussi illusoire que de croire que mes élèves vont apprendre leurs terminaisons du passé simple. Et ai-je besoin de vous parler des parents qui ne supportent plus leurs enfants qui crient à la maison et pensent que passer la journée à Ikea est une super idée ?

Anyway, we found the sofa in the sofa section - this, for once, was easy. We had to negociate with two children who didn't want to get up and then we could sit on it... We understood why the children didn't want to leave: it was quite comfortable. The one displayed in store was with a blue velvet slipcover, but there were swatches from different slipcover to get an idea of the fabrics.

Pour une fois, trouver le canapé a été facile - il était dans la section "canapés".  Déloger les enfants qui étaient installés dessus a été plus compliqué... Mais une fois assises à notre tour, nous avons compris pourquoi ils ne voulaient plus bouger. Le canapé est confortable. Il était présenté en velours bleu en magasin, mais il y avait des échantillons des différents tissus, ce qui permettait de se faire une idée.

 

I have a small European-sized car. I knew I'd have to order the sofa on line and then get it delivered to Cottage. But when I checked the website, I was rather disappointed by the delivery charges... Nearly half the price of the sofa! Well, what other choice did I have? I'll just wait for my next school break so I can organise the delivery.

J'ai une petite voiture. Je savais depuis le début que je devrais faire livrer le canapé. Mais quand j'ai consulté le site internet, j'ai été bien déçue de voir le prix exorbitant de la livraison par rapport au prix du canapé.  Mais, bon, quel autre choix avais-je ? Je me suis dit que j'allais juste attendre les prochaines vacances pour organiser la livraison, car je suspectais bien un truc comme "livraison entre 9h et 19h" !

On one of the first days of the winter school break, I had friends over for dinner. They have a house in a village not far from Cottage and they are also renovating it. So, of course, the conversation, at some point, was about our next projects. I talked about my future sofa. And suddenly, they offered to pick it up for me the next time they went to Rennes, Brittany's capital city, where Ikea is, as their car is a lot bigger than mine.

L'un des premiers jours des vacances de février, j'avais invité des amis à dîner. Ils habitent à quelques kilomètres de Cottage dans une maison qu'ils rénovent eux aussi. Bien sûr, la conversation a vite tourné autour de nos projets. J'ai parlé de mon futur canapé. Et là, d'un coup, ils ont proposé de me le prendre lors de leur prochaine escapade à Rennes car leur voiture est bien plus grande que la mienne.

I was thrilled to not pay the delivery charges, even if it meant waiting for a long time for their next trip to Rennes. And then just the next week, they called me, asked if I still wanted the sofa and brought it to me!

Je savais que cela pouvait signifier une longue attente, mais j'étais d'accord bien sûr ! Et là, surprise, coup de téléphone la semaine suivante : "c'est quoi les références de ce canapé ? On va à Rennes demain !"

 

Even sofas, with this store, arrive in several pieces that need to be assembled and we had quite a good laugh reading the instructions and following them, as the children created a house of their own in the huge box that had held the sofa.

Même les canapés sont en pièces détachés et doivent être montés avec ce magasin.  On a bien ri en lisant les instructions et en tentant de les suivre pendant que les enfants s'inventaient une maison dans l'énorme boîte qui avait renfermé le canapé. 

New evening ritual...

I'm really pleased with the look of the new sofa and thrilled with how comfortable it is.

Je suis très satisfaite de l'allure de ce canapé et enchantée  de son confort.

 

But, of course, as you are all well aware, once you bring a new piece in a home, a game of musical furniture begins and every other piece needs to move...

Mais évidemment, comme vous le savez, chaque fois que l'on amène quelque chose de nouveau dans une maison, un jeu de chaises musicales commence.

 

First, the new sofa took the place of the old one. I didn't get rid of the old one yet. I just turned it to face the fireplace to see how I'd like to have an armchair there... And I love how cosy it is to have two seating places at an angle. It makes conversation very easy... So it means we'll need an armchair someday.

Tout d'abord, le nouveau canapé a pris la place de l'ancien. Mais je ne me suis pas débarrassée de l'ancien. Je lui ai fait faire un tour sur lui-même de 90° pour qu'il soit face à la cheminée. J'avais envie d'un fauteuil à cet endroit et beaucoup de gens me disaient que cela serait trop pour un petit salon... J'ai donc fait l'essai avec l'ancien canapé : cela crée un coin cosy qui facilite la conversation. Bref, il va me falloir un fauteuil un de ces jours.

Secondly, with the sofas forming an angle, the coffee table was too long. I kept bumping into it and I also knew it would be a problem with my secret project... I listed it on my usual website: it was listed, sold and gone in 24 hours. That's why I can't take more pictures and have to use the ones I have on hand.

Ensuite, avec les canapés disposés en angle, la table basse était trop longue. Je me suis cognée un bon nombre de fois dedans et je savais que cette longueur allait poser problème pour mon projet secret... Je l'ai mise sur Le Bon Coin et en vingt-quatre heures, elle était partie ! Voilà pourquoi je ne peux plus prendre de belles photos du salon.

Third, now that I actually sit in the sofa, it became soon obvious that I needed a little side table... For now, I'm using a chair, but of course, I'm on the hunt for an actual table (or two).

Enfin, maintenant que je m'assoie effectivement sur le canapé, il me manque une petite table sur le côté. J'utilise pour l'instant une chaise, mais évidemment, je cherche une table (ou deux).

Now, if you'll excuse me, I've invited my friends - who really deserve it for helping me so - over for a drink that, for the first time, we won't be having in the dining-room, but in the living-room.

Je vais devoir vous laisser car mes amis ont bien mérité que je leur prépare un apéro que nous prendrons, pour la première fois, au salon.

 

Before you pour yourself anything, please have a good laugh thanks to a few Ikea jokes...

Je ne résiste pas, avant de vous laisser, à partager avec vous quelques blagues Ikea...

 

See you soon,

A bientôt,

Hasta la proxima,

Greengage Tart

Greengage Tart A La Magali

First, I'd like to say a word about my mom's sewing-machine you're all so worried about. It survived the accident: only the pedal had to be changed and we found a shop in a small town nearby that could do it.

Tout d'abord, un petit mot pour vous rassurer sur l'état de la machine à coudre de ma maman dont tout le monde a l'air de s'inquiéter. La pédale a été réparée dans une petite boutique d'une charmante ville non loin de chez mes parents.

 

So her sewing-machine is saved... And we wish we could say the same thing about her plum-trees. When my parents bought their cottage, there were already three plum-trees in the garden. Since then, plum-trees have been the symbol of their home and I even found a cute vintage print of a plum tree that I gifted my mom (imagine I insert here a picture of said print - but in reality I forgot to snap it).

La machine à coudre est donc sauvée et ma maman aimerait sûrement qu'on puisse en dire autant de ses pruniers. Quand mes parents ont acheté leur cottage, il y avait trois pruniers dans le jardin. Ils sont devenus un peu les symboles de la maison et j'avais même trouvé une ancienne gravure de prunier que j'ai offerte à ma maman... Vous imaginez là que je vous la montre, mais en fait, il semble que je ne l'ai jamais prise en photo!

Suddenly this summer, one after an other, the plum-trees got sick. So we have plums for this summer, but we sadly don't think that the trees will survive until next summer.

Malheureusement, l'un après l'autre, les pruniers semblent cet été être touchés par une maladie... La récolte de cette année est bonne, mais étant donné l'état des arbres, nous doutons d'avoir la moindre prune l'an prochain.

Anyway, my mom brought me some plums last time she visited and I decided to use them in a tart. As usual with me, the recipe is very easy and I took extremely useful pictures to explain the process.

En l'honneur de ce qui est peut-être la dernière récolte de prune, j'ai fait une tarte dont je vous livre la recette. Comme d'habitude, c'est extrêmement simple et illustré par des photos indispensables!

Here's what you'll need:

• a pie crust/pastry, store bought or handmade (mine is handmade using 1 and 1/2 cup of floor, 2 tablespoon of sugar, about 80/100g of butter and as much water as needed - usually 1/4 cup);
• about 500 g greengage, halved and stoned,
• 3 to 6 tablespoons of sugar (depending on your taste),
• 2 eggs,
• 1 teaspoon vanilla extract,
• 150 to 200g (1/2 cup to 3/4 cup) of thick cream,
• icing sugar for dusting.

Voilà ce dont vous aurez besoin:

•  une pâte à tarte, achetée ou maison (je fais la mienne un peu au pif avec 1 tasse et demie de farine, 2 cuillerées à soupe de sucre, de 80g à 100g  de beurre - je ne pèse pas -  et un peu d'eau);
• 500 g de reines-claudes,
• 3 à 6 cuillerées à soupe de sucre (suivant votre goût pour le sucré),
• 2 oeufs,
• 1 cuillerée à café d'extrait de vanille,
• 150 à 200 g de crème épaisse,
• sucre glace pour décorer.

What to do:

• First, mix all the ingredients for the crust, roll the pastry and put it in a shallow tin or open the pack of your ready made pastry and put it in the same shallow tin.
• Put the tin in the oven at 200°C/390°F for 15 minues to pre-bake the crust. The recipe said to put baking beans on the crust to prevent any  bubling. I don't have any, so I put a baking sheet on it and load it with an other tin.
• While the crust is in the oven, lightly whisk the eggs with the vanilla and the sugar, then add the cream.
• Get the crust out of the oven, pour the above mixture in and carefully add the plums, cut sides up.
• Bake in the oven for half an hour at 160°C/320°F.
• Add icing right before serving (not 15 minutes before taking the pictures like I did).

Ce qu'il faut faire:

• Faites votre pâte, étalez-la et mettez-la dans un moule à tarte ou sortez votre pâte toute prête et garnissez en un moule à tarte.
• Mettez-la au four à  200°C pour un quart d'heure. La recette disait de garnir la pâte de billes d'argile pour empêcher la pâte de gonfler. Je n'en ai pas alors je vous file mon astuce: je mets du papier cuisson sur la pâte et je pose dessus un autre moule un peu plus petit...
• Pendant que votre pâte cuit, battez légèrement les oeufs avec le sucre et la vanille, puis ajoutez la crème.
• Sortez votre moule du four, versez la préparation sur la croûte et déposez joliment vos moitiés de prunes sur la crème.
• Cuire une demie-heure à 160°C.
• Saupoudrez de sucre glace juste avant de servir et non pas un quart d'heure avant de prendre les photos comme moi...

Side notes:

• I like things to be sweet so I added a few spoons of sugar (it helps the medicine goes down), but the recipe originally only called for three tablespoons...
• It tastes better if you whisk the eggs with a whisk sporting the colours of Brittany (which are white and black).
• You may notice in one picture that I have the cutest striped Breton dress...
• If you're a regular reader, you can play the seven errors game to see all that has changed in the kitchen and dining-room... I couldn't keep everything out of the pictures, even if I tried... More on that later!

Notes:

• J'aime le sucré, donc je rajoute des cuillerées de sucre, mais la recette de départ n'en mettait que trois, à vous de voir...
• La recette réussit mieux si vous battez les oeufs avec un fouet aux couleurs de la Bretagne.
• Peut-être avez-vous remarqué dans une des photos ma super petite robe bretonne rayée.
• Si vous êtes un lecteur régulier, vous pouvez jouer au jeu des sept erreurs pour trouver ce qui a changé récemment dans la cuisine et la salle-à-manger. Je n'ai pas pu tout garder hors champ. Je vous en dis plus dans quelque temps.

If you try the recipe,  let me know how much sugar you chose to use!

Si vous testez la recette, dites-moi quelle quantité de sucre est idéale selon vous!

See you soon,

A bientôt,

PS1: I have to attend a wedding in a few days. Not my favourite activity. And I have nothing to wear - as any woman would say on this occasion, I guess. I was dead serious when I told my mom this other day that I had no dress but that I had found the perfect umbrella for that day in case it was raining. She laughed. So I thought it would make you laugh as well to picture me going to church naked but with the cutest umbrella ever...

Je dois assister à un mariage dans quelques jours. Evidemment, je n'ai rien à me mettre... Et comme on ne se refait pas, je ne me suis pas occupée du tout de trouver une robe... Mais j'ai déniché il y a deux jours, le parapluie parfait pour le cas où il pleuve... J'irai peut-être toute nue au mariage, mais j'aurai le parapluie le plus mignon de toute l'assemblée!

PS2: I have a Pinterest inspiration board on what to wear for the wedding, though for now, it's all still in the  inspiration state!




PS3: Naked, but with my umbrella for modesty, I'm partying, bringing my greengage tart!

                                              
                          
                          

What else?

The Kitchen Lighting Series - 4 -

After I made my enamel coffee pot turned lamp dream come true, I thought the only missing light in the kitchen was a wall lamp... You may have noticed that to the right of my window, I still have a light bulb coming out of the wall... Not very cottage-y.

Après avoir réussi à transformer ma cafetière émaillée en lampe, je pensais que la seule lumière qu'il me restait à trouver pour la cuisine était une applique. Vous avez peut-être remarqué l'ampoule qui sort de mon mur à droite de la fenêtre... Pas très déco!

I was browsing "Le Bon Coin" (French Craigslist), looking for a wall lamp that would be cheap and pretty, when I found this...

Je cherchais donc cette applique sur Le Bon Coin (what else?) quand je suis tombée sur ça...

Actually, it looked like that when I found it.

En fait, sur l'annonce, la lampe ressemblait à ça.

It was love at first sight. But there were three problems: I didn't need it at all, at 30 €, it was not that cheap and it was more than an hour away from the Cottage, which would mean losing a whole Sunday afternoon and a lot of money in gas (a lot more expensive in France than in the USA).

Ce fut le coup de foudre. Mais il y avait trois problèmes: je n'en avais pas du tout besoin, à 30 €, elle était plus chère que ce que j'achète d'habitude sur Le Bon Coin, elle était à plus d'une heure du Cottage, ce qui me ferait perdre tout un dimanche après-midi...

Still, I saved it to my favourites on the website, thinking it would sell in no time.

J'ai quand même sauvegardé l'annonce, pensant qu'elle allait vite disparaître.

The ads stay on this website two months. So two months minus one day later, I checked back and the lamp was still here. Maybe it was fate?

Pour ceux qui ne sont pas des habitués du site Internet, les annonces restent en ligne deux mois. Deux mois moins un jour plus tard, j'ai retrouvé l'annonce. Peut-être était-ce le destin?

I emailed the seller, asking if he was sometimes coming to the area I live in. I thought that was very unlikely. He emailed back that indeed he had nothing to do near my Cottage, but he was visiting a friend that day half way between his home and mine... The town happened to be the one I work in part time and was working in that very day! Fate, I told you!

J'ai envoyé un mail au vendeur, lui demandant si par hasard il ne se rendait pas dans mon coin un de ces jours. Je me disais qu'il y avait peu de chances. Effectivement, il n'avait rien à faire aux alentours du Cottage, mais il se rendait ce jour-là chez un de ses amis qui se trouvait habiter dans la ville où je travaille à mi-temps et où j'étais ce même jour! Le destin, je vous dis!

So we met after school and when I saw the lamp, it was even more beautiful than on the picture. 

On s'est rencontrés à la sortie de l'école et la lampe était encore plus jolie en personne que sur la photo.

I was so happy to bring it back home that I sang the whole time while I was driving.

J'étais tellement contente de la ramener finalement au Cottage que j'ai chanté pendant tout le trajet du retour (oui, oui, la pluie du lendemain, c'était à cause de moi).

 

It's an old coffee grinder with every part still in place and working. The owner had inherited it from his uncle who had turned it into a lamp and he didn't like it. I did!

C'est un vieux moulin à café dont aucune partie ne manque. Le vendeur l'avait hérité de son oncle et ne l'aimait pas... Moi, si!

For now, I haven't done anything to it except for washing it and adding a lampshade. I think it's a beauty in itself.

Je ne lui ai rien fait d'autre pour l'instant que la nettoyer et lui ajouter un abat-jour. Je pense qu'elle est naturellement belle.

Cottage absolutely loves the cosy light it creates in the room. What do you think?

Cottage adore la lumière douce qu'elle crée dans la pièce. Et vous, qu'en pensez-vous?

The pictures might have been taken on the new countertop... I'll show you the cabinets (minus the one that isn't there yet) soon. 

Les photos pourraient avoir été prises sur mon plan de travail. Je vous montre les meubles (sauf celui qui n'est pas encore là, bien sûr) très bientôt.

See you soon,

A bientôt,

 PS1: I have no idea why I keep having coffee themed lamps when according to everyone I make a lousy coffee...

Je ne sais pas pourquoi toutes mes lampes sont inspirées par le café alors que de l'avis de tout le monde, mon café est du jus de chaussette pas terrible...

PS2: I might have received this week by mail a wall lamp that I'll show you once it's in place, probably this summer...

Il se pourrait que l'applique ait été trouvée... Et qu'elle attende sagement dans un carton que je sache comment j'organise ce coin de la cuisine...

PS3: This morning for the first time in five days, I thought I loved my kitchen when I walked in it. It took me that long to get used to it... I had lived with a mismatched one for so long!

Ce matin, pour la première fois en rentrant dans la cuisine, je me suis dit qu'elle était belle. Oui, j'ai eu un peu de mal à m'habituer à une cuisine aménagée après avoir vécu si longtemps avec plein de meubles dépareillés.

PS4: I'm partying with some awesome bloggers.