Autumn

A Little Random Post

Here in Brittany, as it's often the case, we had a summer-like month of September. I went to work in sandals, didn't need any heating inside Cottage, the cats spent all of their waking time and even some nap time outside and basically it was like we still were in holidays except I had to go to work every day!

Ici en Bretagne, comme c'est souvent le cas, notre mois de septembre a été tout à fait estival. Je n'ai pas quitté mes sandales, je n'ai pas rallumé le chauffage, les chats ont passé tout leur temps dehors... En fait, c'était comme un mois de vacances si ce n'est que je devais aller travailler tous les jours !

 

And then all of a sudden, autumn has arrived. The days are definitely shorter, which means that I drive to school when it's still dark in the morning. It makes for wonderful sunrise, though.

Et puis, d'un coup, sans crier gare, l'automne est arrivé. Les jours sont plus courts et je dois conduire le matin alors qu'il fait encore sombre. Mais les levers de soleil sont magiques.

Even if it's still sunny, the temperatures are chillier and I was positively cold this morning at the empty-your-attic sale I went to. The cats are therefore spending more and more time inside. Even an unfinished bedroom is welcoming when there's a sunny window there!

Picture taken early in the morning, so the light isn't great...

Même s'il fait encore beau, les températures ont chuté et j'ai même eu vraiment froid ce matin en chinant dans un vide-grenier bercé par le bruit des vagues. Du coup, les chats passent plus de temps dedans et estiment qu'une chambre en placo est parfaite pour faire la sieste.

 

It's time to pick up the last gift from my potager and to gather pretty branches from the garden to be enjoyed inside. 

C'est le moment d'aller chercher les derniers cadeaux du potager et de faire des bouquets avec des branchages trouvés au jardin.

 
It's time to appreciate the last hydrangea blooms before the rain ruins them.

C'est le moment d'admirer une dernière fois les fleurs d'hortensia avant que la pluie ne les brunisse.

 
It's time to bake apple recipes and to bake home-made dried fruit bread...

C'est le moment de refaire toutes mes recettes à la pomme et de préparer un pain aux fruits séchés... 

You can see behind the bread that it's still dar when I have breakfast...

It's time to tackle the last outside project before the winter rains make it impossible. Can you guess what I'm working on from that last picture?

C'est le moment de s'attaquer au dernier projet extérieur avant que les pluies d'hiver ne rendent cela impossible. Qui devine sur quoi je travaille grâce à cette dernière photo ?

What is autumn like where you live? And, yes, I understand you may call it "fall" depending on where you live ;)

Alors, à quoi ressemble l'automne chez vous ?

See you next time!

A la prochaine fois !

Coming Next

Projects for 2016...

The living-room is the heart of Cottage. It's the room you step in when entering Cottage. It's the room you need to cross to go to the dine-in-kitchen (I know the correct form is eat in kitchen, but I like my phrase better and I'm stubborn). It's also the room where the stairs leading to the very-unknown-to-you upstairs.

Le salon est le cœur du Cottage. C'est la pièce dans laquelle on entre. C'est la pièce par laquelle il faut passer pour aller dans la cuisine/coin repas. C'est aussi la pièce dans laquelle se trouve l'escalier qui mène à cet étage si mystérieux pour vous.

So you might think it was the first room I tackled when I bought Cottage... I chose otherwise. Because of it's strategic position, I knew this room would constantly used by workers who would walk through it with all the ladders, scaffoldings and other dangerous stuff they need. I decided to not decorate this room until the roof insulation was done.

Beautiful matching walls...

On pourrait donc penser que c'est la première pièce à laquelle j'ai travaillé en arrivant au Cottage. Mais il n'en est rien. A cause de cette position stratégique, j'ai choisi de ne pas m'occuper tout de suite du salon qui allait être le lieu de passage de toutes les échelles, de tous les échafaudages et autres tuyaux de cuivre nécessaires à la rénovation et à l'isolation de toutes les pièces. 

Beautiful stone wall paper in a real stone Cottage ;)

Now that's it's more or less done (I think the dormers will need the insulation to be checked... but it's not a big thing), 2016 will see me begin decorating the living-room. As the living-room connects to the staircase, which connects to the landing, given that I was unable to complete the tiny dining-room in one year and since money is an issue after last summer's big remodel, I have no hope to finish the living-room in one year... But I hope you'll be interested in following my first step into transforming the living-room you can see here in before pictures into my dream living-room... or at least in a more-me living-room.

My first day at Cottage.

Maintenant que le gros œuvre est terminé (même s'il semble que l'isolation des chiens assis soit à refaire  - les joies de la rénovation), 2016 va être l'année du salon... et plus si affinités... En effet, le salon est lié à l'escalier qui est lié au palier... Bref, un truc sans fin! Dans la mesure où je n'ai pas réussi à finir ma minuscule salle-à-manger en un an, les chances que le salon soit superbe en décembre prochain sont de zéro... Mais l'important, c'est de commencer, non ?

Beautiful ceiling.

A few things have already changed because it made financially sense to combine them with other changes or because it couldn't wait... But basically, everything is yet to be done: from choosing the paint for the walls to finding the perfect sofa.

The sliding door cupboard whose doors couldn't slide!

Quelques petites choses ont déjà été changées, seulement parce que cela faisait sens financièrement de le faire en même temps que les travaux de la cuisine ou parce que, vraiment, cela ne pouvait pas attendre. Mais, pour ce qui est purement déco, tout reste à accomplir : du choix de la peinture pour les murs jusqu'à la commande du canapé parfait.

Random photo of the wall that will hopefully make sense to you some day...

If you don't think it's "so last year", I'll also share in 2016 some news about the dining-room (yes, I'm still working on it) and about the kitchen.

Si vous ne pensez pas que cela sente trop le "réchauffé", je vous donnerai aussi cette année quelques nouvelles de mon coin repas (oui, j'y travaille toujours) et de ma cuisine. 

Make do for a year... And is that tile samples on the floor???

And, believe me, I've been spending a lot of time in the kitchen lately, due to a special diet I'm following. I've received a lot of questions about it, so I thought about sharing that experience here, just in case it might help someone. This is a medical diet, it's been a very tough road and I'll be waiting for the result of my next blood test before writing anything, but let me know if you think I should do a post about it.

View from the old staircase.

En parlant de cuisine, j'y ai passé beaucoup de temps ces derniers mois, à cause d'un régime draconien. Je pensais partager avec vous cette expérience ici. C'est un régime médical, pas très drôle, mais éventuellement, cela peut aider quelqu'un... J'écris l'article ou pas ?

Going up the stairs...

As I love you very much, I'm including in that post some pictures of the landing as it was before with its beautiful wallpaper and painted doors. Really, the work on the doors was nice, but in a tiny dark landing, it did make things busy!

Door to the East room.

Comme je vous aime beaucoup, j'inclus ici des photos de mon splendide palier avec son superbe papier peint et ses portes peintes. Le travail sur les portes est joli, mais sur un petit palier sombre, cela rend la déco très chargée à mon goût.

Bathroom door, constantly open in order to have some light on the landing...

 
Of course, I've been dreaming of taking care of the living-room for ever and I've been pinning living-rooms like crazy, so in a next post, I'll share with you some of my inspiration!

Bien sûr, je rêve de m'attaquer au salon depuis toujours et j'ai donc mis de côté des tonnes de photos d'inspiration. Je vous montre ça dans un prochain article.

What's your project for 2016?

Et vous, quels sont vos projets pour 2016 ?

See you soon,

A bientôt,

This Is How A Countertop Disappear

The Kitchen Countertop Series - 3

Once Cottage and I had decided to go for a laminate countertop, my first idea was to find something that would imitate one of the two materials I loved: marble and wood. (You can read how the decision was made here if you missed that conversation.)

Une fois que Cottage et moi étions d'accord pour un plan de travail en stratifié, mon premier réflexe a été de chercher une imitation de ce que je voulais vraiment: du marbre ou du bois. (Vous pouvez lire comment la décision a été prise ici, si vous avez raté cette conversation.)

I had seen really nice fake marble and fake wood countertops on blogland. Now, I don't know if these faux countertops look only good on pictures or if my kitchen contractor didn't have the same quality, but I wasn't really satisfied with what he had to offer.

Faux marble, image found on Pinterest.

J'avais vu de superbes imitations de ces deux matériaux dans des cuisines présentées sur des blogs. Je ne sais pas si cela ne rend bien qu'en photo ou si mon cuisiniste avait des plans de travail d'une qualité inférieure, mais je n'ai pas été emballée par ce qu'il me proposait.

Amazing faux wood countertop on The North End Loft

Actually, I was thrilled with the pieces he showed me in his store, so I asked him to take them at the Cottage - officially to see how they would look in my light  - unofficially to get Cottage's advice.

Ou plutôt si, j'étais emballée dans son magasin, mais quand j'ai ramené les échantillons à Cottage pour les lui montrer, il a fallu se rendre à l'évidence. Le faux marbre et le faux bois étaient corrects, tant qu'on ne les mettait pas à côté de vrai marbre ou de vrai bois.

Both the marble and the wood laminates looked OK... until they were put close to the real thing. So either I chose one of them and it meant that I wouldn't be able to use marble or wood anymore in my kitchen or I had to find an other idea.

Du coup, j'étais condamnée à ne mettre ni marbre ni bois réels dans ma cuisine ou à trouver une autre idée.

Since I knew I was never going to be "in love" with my laminate countertop, I tought the best thing would be to make it "disappear", to have it as discreet as possible so that the eyes would be attracted by the cabinets and my decoration rather than by the countertop.

Soyons un peu honnête: je n'allais jamais être amoureuse folle d'un plan de travail en stratifié. Du coup, m'est venue l'idée de le faire "disparaître" dans le décor. 

I must have done it right, because you all have seen it in my kitchen reveal pictures and very few readers noticed it. Some might say it's a bad point, but it was what I was going for.

J'ai dû plutôt bien m'en tirer car vous l'avez tous vu dans les photos de ma cuisine, mais il est gentiment passé inaperçu, même auprès de mes lectrices les plus observatrices. D'autres se vexeraient, moi, c'est ce que je recherchais.

White countertop found on Pinterest.

Here's how I chose it. I looked only through the very light coloured laminate, while the kitchen contractor kept telling me "You need more contrast". The pure white ones where tempting, but since the cabinet aren't exactly pure white, I was a little worried how it would make them appear.

 A la boutique, je n'ai regardé que les plans de travail très clairs, pendant que le cuisiniste me répétait qu'il fallait absolument plus de contraste. Les blancs purs me tentaient, mais comme mes éléments ne sont pas d'un blanc laqué, j'ai eu peur que cela ne rende pas bien.

Then I found one that was almost white -  it was called "Arctic" - with little darker dots that would make it easy to hide the stains.

Puis, je suis tombée sur un d'un ton ultra clair - puisque nommé "Arctic" - avec des petites mouchetures très pratiques pour masquer les taches. 

"This one is really weird," said the contractor when I showed it to him, "it has a blue undertone".

"Celui-là est très bizarre," m'a dit le cuisiniste quand je lui l'ai montré, "il a des reflets bleus".

Blue? Really? I hadn't noticed, but I immediately thought it would blend with my wall colour and I ordered this one.

Bleu? Vraiment? Je n'avais pas remarqué, mais je me suis dit qu'il se fondrait peut-être dans le mur bleu-vert de ma cuisine et c'est celui-là que j'ai commandé.

I'm not going to lie, I was worried about that choice until the countertop actually arrived at 5 pm on  Friday. 

Je ne vais pas mentir, ce choix m'a inquiétée jusqu'à ce que le plan de travail arrive un vendredi à 5 h au Cottage.

But now, I'm perfectly happy with the way it doesn't make a statement in the kitchen and allows everything else to shine.

Mais je suis ravie de la façon dont ce plan de travail disparaît dans le décor général et laisse ainsi les éléments et ma décoration être les stars.

Now, I'm going to give you the two little tricks I used so that from afar, they don't scream "laminate"!

Je vais vous livrer mes deux astuces pour que le plan de travail ne crie pas "je suis du stratifié" dès que vous entrez dans la pièce.

First, I chose to have a straight edge (something called "Aegean edge in the US I think) rather than the traditionnal (at least in France) rounded edge than is just too 1980 for me.

D'abord, j'ai choisi un bord droit plutôt que le bord arrondi traditionnel des stratifiés.

Then I chose to have them made less thick than usual. In France, very thick laminate is all the rage right now. But real material countertop aren't that thick, so I had my laminate countertop done to match the size of marble ones... Thus if I ever want to change my countertops, my backsplash will be at the right height.

Enfin, j'ai fait faire le mien beaucoup moins épais que la plupart des stratifiés, surtout ceux à la dernière mode. Le mien a l'épaisseur qu'aurait du quartz ou du marbre. Comme ça, si jamais un jour j'ai les moyens de m'offrir du marbre, pas besoin de changer la crédence qui sera posée à la bonne hauteur.

Everything looks good on the countertop: even the cat or...

Cottage: "Hey! I'm glad you're happy with you countertop, but do you remember you promised me some wood tones in the kitchen?"

Me: "Sure! I remember, but that's a series for an other month, Cottage."

Cottage: "Bon, je suis content que tu sois satisfaite de ton plan de travail, mais ne m'avais-tu pas promis des notes de bois naturel dans cette cuisine?"

Moi: "Ne te fais pas de souci, Cottage, c'est juste une série pour un prochain mois."

A salad from my garden!

So, what do you think? And don't be shy, I know my choice isn't everyone else's.

Alors, qu'en pensez-vous? Je sais que mon choix ne serait pas celui de tout le monde.

A bientôt,

See you soon,

PS1: I'm back at the Cottage after spending four days relaxing at my parents'. Relaxing for me included discovering a charming village I'll show you soon on the post and setting my Mom's sewing machine on fire... More on than later!

Je suis de retour au Cottage après quelques jours de repos chez mes parents. Enfin, "repos" avec moi, cela veut dire arpenter un village que je vous montrerai bientôt et mettre le feu à la machine à coudre de ma maman... Bref, j'ai des choses à vous raconter.

PS2: I'm partying!